中國紙的發(fā)明是在公元前的西漢時代，在此之前是不可能有剪紙出現(xiàn)的，但當(dāng)時人們運用薄片材料，通過鏤空雕刻的技法制成工藝品，卻早在未出現(xiàn)紙時就已流行，即以雕、鏤、剔、刻、剪的技法在金箔、皮革、絹帛，甚至在樹葉上剪刻紋樣。戰(zhàn)國時期出現(xiàn)使用皮革鏤花、銀箔鏤空刻花的，都與剪紙如出一轍，它們的出現(xiàn)都為民間剪紙的形成奠定了一定的基礎(chǔ)。宋、元以后，剪貼窗花迎春的時間由立春改為春節(jié)，人們用剪紙表達自己慶賀春來人間的歡樂心情，這也就是后來春節(jié)剪窗花的由來。