蛇、蛙、松鼠、熊、極地松鼠、栗鼠、歐洲睡鼠、金倉鼠、蝙蝠、刺猬、烏龜?shù)取６呤且环N狀態(tài)，在這種狀態(tài)中，一種極端的但被調節(jié)的體溫、代謝和其它生理活動的下降，是作為對減少能量消耗的適應。這種定義不包括變溫有機體對環(huán)境溫度下降而發(fā)生被動反應時的季節(jié)性或晝夜的蟄伏。因而，真正的冬眠限于鳥類和哺乳類動物。冬眠可分為入眠、深眠和出眠3個階段。入眠動物體溫開始降低到穩(wěn)定地接近環(huán)境溫度的過程，大約需要一到數(shù)日。1、入眠：一般認為，體重迅速增加直到較穩(wěn)定地停留在較高水平，則是動物已具備入眠的內部條件。否則環(huán)境溫度雖低但動物仍不入眠。待體溫調定到接近環(huán)境溫度后，便進入深眠。2、深眠：此階段長短不定，一般可達數(shù)月之久。這時的生理狀態(tài)發(fā)生極大變化。呼吸明顯減少，如刺猬的呼吸運動，從常溫的每分鐘6～18次，降到每分鐘1～3次（28～18℃）。3、出眠：激醒初期，呼吸由節(jié)律性轉變?yōu)殚g歇性。經(jīng)過幾次陣發(fā)性呼吸之后，又變成節(jié)律性呼吸，而且頻率越來越快，如刺猬可達每分鐘60次，待蘇醒后又趨向平靜，變成每分鐘36～40次。