繁體中文即小篆演變為隸書（之后又出現楷書、行書、草書等書法）后產生的中文書寫體系，已有二千年以上的歷史，直到20世紀一直是各地華人中通用的中文書寫標準。1950年代開始中華人民共和國官方在繁體中文的基礎上所做的簡化形成了新的中文書寫標準，即簡體中文。簡體中文主要由傳承字以及1950年代以后中華人民共和國政府開始推行的簡化字所組成。簡體中文主要在中國內地以及東南亞（如馬來西亞、新加坡）使用，繁體中文主要在中國臺灣地區、香港特別行政區、澳門特別行政區使用。