胡蘿卜加大棒的管理方式屬于經濟人假設。胡蘿卜加大棒是一種以“獎勵”（胡蘿卜）與“懲罰”（“大棒政策”）同時進行的一種策略，又被稱為獨裁者的懷柔政策。一個流行的說法是，此語的原型出自美國總統老羅斯福在１９０１年參觀明尼蘇達州州博覽會時的演說：“溫言在口，大棒在手，故而致遠”，這是一句非洲諺語。據此，美國多次干涉拉丁美洲國家的內政問題。