雪形成的原因是雪從大氣中的水蒸氣直接凝結而成。云中的低溫使得水蒸氣結成冰晶，當氣溫夠低時，冰晶落到地面仍是雪花時，則是下雪。雪只會在很冷的溫度及溫帶氣旋的影響下才會出現，因此亞熱帶地區和熱帶地區下雪的機會較微小。