毛筆墨水和鋼筆墨水不一樣，雖然原料都是黑碳素，但加入水的比例有很大區別。鋼筆筆尖墨水出口很細，太濃的墨寫得不流暢，故鋼筆的墨水較稀。毛筆的墨水使用于宣紙，尤其是生宣，為避免過于浸墨，通常較濃，故一般不能混用。