獵戶座新手觀星的首選之一，因為它有著全天最亮的幾顆星星，但如果你仔細觀察就會發現，獵戶座左肩上的那顆星星已經不僅僅是亮了，還有點泛紅。

那顆星星的名字是參宿四，在專業的天文學家眼里它就是一顆定時**，因為它是一顆已經走到生命末年的紅超巨星，也就是說水星金星地球火星小行星帶，都將消失在參宿四的火海中。

不過太陽和參宿四相比還是有一個壓倒性優勢的，那就是太陽壽命長達100億年，而參宿四只有大約1000萬年，因為它的質量和體積太大了，內部核聚變對氫元素的消耗遠超太陽，事實上只要需要800萬年就能把氫元素消耗殆盡，剩下的200萬年里就是氦聚變以及超新星爆發前的準備階段了，也就是我們現在正在看到的這個階段。

天文學家對參宿四的監控其實已經持續十幾年了，它的大規模變化也就是近兩年的事情，當時先是觀測到它的亮度驟降，然后又快速上升，最后能被我們看到的也許只剩光子和微波了。

在這種情況下，地球上的我們只會獲得一個超級燈泡，這個燈泡的亮度甚至在白天也清晰可見，晚上則會超過滿月，到時候晚上不用開燈也能看見東西了，類似的情節在北宋年間也發生過，當時的天關客星持續了半年才消退，讀書人晚上直接不用點燈就能看書了。

總體來看

參宿四的超新星爆發絕對是人類文明未來不可錯過的宇宙事件，如果韋伯望遠鏡退役之前能看到參宿四的爆發的話，也許還能發現同樣在參宿四附近的外星文明也說不定。