蒙元雖重括戶，然而并未將全面的人口統計視作治國常制。自大蒙古國開國，蒙元有四次括戶，雖規模浩大、括戶甚多，但戶口登記更多地是應急之策，而非治國理政的常法。

四次括戶，都是為了應對當時問題：乙未括戶是為了在滅金之后掌握漢地人口，且遏制王公貴族掠奪人口之勢；壬子括戶是在乙未括戶的基礎上繼續括戶，且將漢地蒙古、色目百姓納入漢地戶籍之中；至元八年括戶是為了一改“前行尚書省不曾仔細分揀”的弊病，解決壬子括戶的問題；至元二十六年括戶是在滅宋之后整理江南、四川等地戶口。

縱覽四次括戶，蒙元統治者括戶只為應急，缺乏定期括戶、更新戶籍的觀念。戶口難以更新使得元代建立在戶口之上的賦役多以舊例征收，信息的滯后阻礙了賦役的調整，助長了元代賦役不均的弊病。

僅有的四次全面戶口調查并沒有囊括大元全境，事實上從至元七年（1270）以后再也沒有在北方進行過普遍的人口調查，而成宗后也不再有南方的戶口調查資料，這直接導致元代缺乏同一時段內的全國人口統計數據。

最為全面記載全國人口的《元史·地理志》之中，各行政單位的戶口數據并未采集自同一年代，金朝末年統治區域以及東北地區基本采用了蒙哥汗二年（1252）“壬子籍戶”的資料，除了金末統治區域、東北地區以及西夏舊境之外的北方地區采用至元七年（1270）的資料，廣大南方地區和西夏舊境采用至元二十七年（1290）的戶口，在上述地域之中，還有少量行政單位因缺乏數據采用了至順元年（1330）的錢糧戶數代替戶口調查結果。

戶口數據來自不同時段，亦影響了數據的準確性。蒙元括籍的逐漸成熟使得不同時段內納入戶口統計范圍不同，隱漏人口程度不同，并直接導致各時期戶口與實際人口差距不同。缺乏完整的戶籍記錄影響了戶口數據的應用，建立于戶籍之上的賦役僅能代表一時一地，間接催生了元代賦役的混亂無序和脫離實際。

江南的諸色戶計

“諸色”為各種類別，“計”為賬簿，“戶計”即是戶籍，諸色戶計是指各類戶籍。作為元代文書中常出現的稱呼，諸色戶計成為元代戶籍制度的專稱。

諸色戶計的內容

諸色戶計主要按照種族、等級、職業等因素進行劃分，各種因素之間還有交叉，名稱多至幾十種。按照種族劃分，有南人戶、北人戶、蒙古戶、回回戶等區分；按照等級劃分，有良有賤，賤民中有驅戶。

按照職業劃分，有僧戶、道戶、儒戶、醫戶等本已從事的職業被官府承認的，也有軍戶、站戶、鹽戶等本來未必從事這種職業，但被官府簽發的；還有因所屬于投下或是財賦總管府而列入投下戶、財賦戶的。諸色戶計，種類繁多，不同劃分方式還會再次交叉，形成蒙古軍戶等再次細化的戶計。除了諸多特色戶種之外，就是人數最多的民戶。

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名稱多樣的戶計是為了將民眾編入不同的系統之中，強迫其充當某種義務，為國家提供某種服務。別戶計，就是以承當義務的不同管理編戶齊民，這些義務稱為“役”。宋代有徭役、遼金有兵役，然制度化、全面化的職業當役前所未有。

軍戶當差打仗服軍役，站戶管理站赤服站役，僧戶道戶告天祝壽也是充役，這些戶種以服役換取雜泛差役、和雇和買乃至田賦上的減免，相對民戶在賦役上有所優待。關于各主要戶計的待遇在論述役法時還將詳細論述。

諸色戶計中，所有戶計是相對固定的。一旦納入諸色戶計之中，就要終身服役無法更改。類似的禁令還有許多，投充其他戶計以影蔽差役在元非常常見，官府三令五申亦無法更改。

其中部分戶計因待遇較好，民戶往往隱占戶籍、趨之若鶩。而軍戶、站戶之類，負擔較重，破產甚多。雖偶有貧窮軍戶、站戶得以脫籍，但大部分軍戶、站戶都被束縛其中，若有死傷逃亡，還要由“哥哥、兄弟、孩兒每替頭里補有”。若軍戶、站戶等戶缺損嚴重，往往會從民戶中簽補，以維持軍籍等戶計的穩定。

可以說，雖有世代承襲的規定，但諸色戶計的戶數并非一成不變，因隱占和逃亡戶口有所增減都是常有之事。蒙元的諸色戶計制度并非是對各色職業的承認和管理，而是為了滿足官府需要進行的強行征派和人身束縛。作為編戶齊民的充役義務，諸色戶計是蒙元獨創的役法，其成型經歷了一段過程。在乙未括戶時，已經出現了驅口、僧戶、道戶、站戶等名稱，成為諸色戶計的萌芽。

如站戶，因站赤在征服之初就已設立，站戶之名早已存在，在窩闊臺汗元年（1229）的圣旨中就已有其名，乙未括戶時易州李氏“始占驛傳戶版”，站戶的存在可以證實。漢軍既已創立，漢軍戶出現，也就有了蒙古軍戶、探馬赤軍戶等名稱。其他戶計名稱也在這一時期出現，至壬子括戶時，軍戶、匠戶、鹽戶、站戶、打捕戶、儒戶、回回戶、畏吾兒戶、答失蠻戶等名稱都已見諸史冊。諸色戶計的基本格局于此時基本形成。

諸色戶計在江南的落實

諸色戶計制度在入元后得到了進一步強化，在平江南之后，諸色戶計更被整體移植到了南方，嫁接于南宋遺留的土地和人口之上。江南諸色戶計的實施有地方志為證：《至順鎮江志》中戶口記錄按土著、僑寓、客、單貧、僧、道六大類，再按戶計分為民戶、軍戶、匠戶、儒戶、站戶等等。

《至正金陵新志》按籍貫分為南人、北人兩大類，再按戶計進行細分，其中醫戶、淘金戶、財賦戶等分列；《至元嘉禾志》中的嘉興、松江戶口亦是按戶計記載。《至正金陵新志》所記為“大元至元二十七年本路抄籍戶口”，《至順鎮江志》為至順年間（1300-1333）記錄，前后十數年的地方志中都有戶種名稱留存，足見諸色戶計在江南戶籍中的應用。