我們在討論外星人相關的問題時，似乎都默認了一個觀點，那就是地球45億年來只演化出了人類這一種智慧文明。

但人類真的是地球上唯一的智慧生物嗎？

也許在寒武紀，三葉蟲們也能產生智慧文明，它們能在原始的地球海洋中搭建城市，也許在白堊紀恐龍們也能產生文明，如果1000年前人類突然滅絕，用不了1萬年所有人類存在過的痕跡就都會消失。

基于以上事實，科學家們提出了志留紀假說

該假說認為在人類之前地球上也有其他物種產了文明，但它們的文明都沒能撐到工業時代，甚至連農業時代都不算，只屬于初級的石器時代，因此在人類文明大規模勘探地球的今天，才沒發現上一代地球文明留下的痕跡。

作為地球乃至太陽系內唯一的科技文明，人類目前不論是在地球上還是在太陽系其他星球，都沒發現其他工業文明存在的痕跡，地球上的礦藏也沒有被開采過的跡象，偶然發現的一些運行了幾十萬年的所謂核反應堆，也只不過是天然的反射性而已。

根據志留紀假說，如果地球上曾經出現過人類之外的智慧生物，那么尋找它們存在過的證據將是一件非常困難的事。

因為在過去250萬年里，和智人同一批進化的尼安德特人和丹尼索瓦人的痕跡已經非常少了，再往前追溯到2500萬年前甚至更遠的話，所有的信息都會被地質運動抹除，甚至于我們人類目前在全球范圍內的但它們也只能維持幾十萬年而已，總之在時間面前任何信息都是弱不禁風的。

更進一步來看

天文學家認為早期的太陽系里金星和火星也同樣宜居，屬于有水有大氣有磁場的星球，因此火星生命乃至于火星文明遺跡，長期以來都是科學界很感興趣的話題，人類雖然在地球上找不到工業文明存在的遺跡，但如果未來在火星地下發現外星文明遺跡的話，也同樣能說明人類這個種族并不特殊。

總的來看

"志留紀假說"提供了一個非常有趣的思考框架，讓我們能回顧地球的深遠歷史，以及可能存在的其他文明。

雖然地球上很可能就只出現過人類這一種智慧文明，但這個假說放到全宇宙也同樣適用，至少它一直在提醒著我們在宇宙中的普通地位，讓我們在找到外星文明時不至于驕傲自大引來禍端，畢竟弱小和無知從來都不是文明生存的障礙，傲慢才是。