隨著拉爾夫（1114-1122）和瑟斯坦（1114-1140）分別當選為坎特伯雷和約克大主教后，雙方的沖突再次惡化。

英國主教敘任權的解決讓坎特伯雷教省和英王亨利一世結成了聯盟，英王覺得在一個高級教士（首席主教）的管理下，能夠讓自己更好地掌控英國教會。

坎特伯雷大主教希望維持自己首席主教的地位，國王則希望阻止國內案件上訴到羅馬教廷，限制教士未經允許離開英國。所以亨利一世和坎特伯雷大主教拉爾夫團結起來，共同抵抗約克大主教瑟斯坦，以便控制國內的宗教生活和世俗事務。瑟斯坦請求教宗干預此事，最終得到了教宗卡利克斯特二世的大力支持。教宗希望在英國能夠獲得高于坎特伯雷大主教和英王權力之上的權威。教宗親自給瑟斯坦舉行祝圣儀式，拉爾夫在首席主教之爭中落敗。

拉爾夫的繼任者科貝爾的威廉為了重新獲得首席主教權，前往羅馬時，身攜偽造的坎特伯雷首席主教權相關的文書與史料，遭到了羅馬教廷的嘲笑。雖然最后威廉成為了教宗在英國的常駐使節，但是并未取得瑟斯坦宣誓效忠。約克教省之所以能夠取得這樣的成就，除了約克大主教瑟斯坦本人卓越的外交能力，約克教士團的大力支持也是其中重要的因素。

當然，這也與自11世紀以來教宗改革運動也有一定關系。教宗在人事和官僚機構的中央集權也意味著要抑制各國本土教士的獨立，尤其是大主教對本土教會的掌控，所以這也促成了教宗支持約克大主教瑟斯坦，反對坎特伯雷大主教成為英國首席主教的主要原因之一。

兩大主教和教士團

安瑟倫去世后，亨利一世讓坎特伯雷大主教的職位空置了五年之久，最后決定填補這一職位空缺。國王決定選擇一位與安瑟倫完全不同的人，擔任坎特伯雷大主教，從而自己掌控英國教會。一開始，亨利一世希望選他的醫生阿賓頓的法里斯為坎特伯雷大主教。法里斯是意大利人，以淵博的學識而聞名于世。他做修道院院長時，大力維護修道院的權利并且為修道院爭得了幾處不動產。他不僅僅是醫生，建筑師，和管理者，而且還是歷史學家以及神學家。

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他的出眾天賦和興趣廣泛似乎讓他成為了坎特伯雷大主教的理想人選。但是他為人嚴厲苛刻，比較古板，因而受到一些高階教士的質疑。他們認為如果法里斯當選為大主教的話，肯定會引發爭吵，甚至會造成教派分裂。所以他們推舉拉爾夫作為候選人，期冀能夠贏得國王的贊同：羅切斯特的主教拉爾夫，因為他的謙遜和平易近人而聞名。

如果你追溯他的血統，他出生于諾曼貴族，受人尊敬；如果你調查他的生活，沒有污點，他是唯一虔敬之人，即便惡毒之人都無法挑刺；如果你詢問他的學識，他的學識淵博；如果你質疑他的口才，話語從他嘴里流淌，就如蜂蜜一般國王很快同意了他們的建議，所以拉爾夫在1114年4月26日當選，成為坎特伯雷大主教。

根據教會法，拉爾夫從羅切斯特的主教升遷為坎特伯雷大主教需要教宗的許可，但是拉爾夫的當選卻沒有得到教宗許可，而且他也未親自去羅馬領取大主教披肩。拉爾夫以年邁老朽不能長途跋涉為托辭，但是也不排除他婉言謝絕是想增強英國對羅馬教廷的獨立性。派去羅馬請求大主教披肩的信使在羅馬受到冷遇，而且教宗帕斯卡二世譴責了他們的請求。沙特爾的伊沃代表拉爾夫為教宗寫信，最終已故大主教安瑟倫的外甥圣薩巴的安瑟倫勸說教宗寬容。作為教宗的使節，安瑟倫最終將大主教披肩帶到了英國，但是羅馬教廷已經對拉爾夫的權威造成了傷害。

1114年4月，拉爾夫當選為坎特伯雷大主教時，湯瑪斯二世在2月份去世，約克大主教之位空置。因此此時拉爾夫為資歷最高的大主教，并且享有大格里高利所構想的誰較早被授予主教職，誰權力就更大的權利。這就避免了坎特伯雷和約克之爭不會再度重啟，或許就不需要再向羅馬教廷申訴。如果約克大主教選擇繼續爭執，亨利一世和大主教拉爾夫有理由期冀這一爭執會以有利于坎特伯雷一方得以解決，正如安瑟倫在位期間一樣。

亨利一世在1114年8月份開始著手處理坎特伯雷和約克之爭。8月15日他沒有征求約克教士團的意見，就任命了時任王室牧師的瑟斯坦成為了約克新任大主教。與之前坎特伯雷大主教的選舉不同，亨利一世自己下達了任命，沒有與約克的教士團協商。按照以前教會慣例，教士團在大主教的選舉上有一定的發言權，但是亨利一世卻直接提名了自己認可的候選人，并希望神職人員對此沒有異議。毫無疑問，亨利一世也希望有一位能夠俯首帖耳的約克大主教，能夠順從國王命令，在大主教的職位上不會掀起矛盾沖突。瑟斯坦出生在巴約附近的一個小鎮上，父親是牧師。

在威廉二世在位時，瑟斯坦成為了王室的受俸牧師，并一直在那里供職直到亨利一世時代。他見證了好幾個王室特許狀，吟唱者休伊伊這樣描述他：“一位學識淵博的教士，他慎重謹慎又勤勉好學，是亨利一世信任的顧問亨利一世讓他處理英國和諾曼底的各種安排和收付款事務。”有趣的是，他的性格似乎和拉爾夫極為相似，因為休伊繼續寫道：“他的審慎和慷慨讓他為眾人所知并且為人們愛戴。”愛德瑪在事后評價瑟斯坦的任命：“在拉爾夫主教的默許下（他成為了約克大主教），拉爾夫當時與之后對他的評價大相徑庭。”

這都表明了當時任命瑟斯坦的時候，不論是拉爾夫還是亨利一世都認為瑟斯坦將會是一個令人愉悅，能力相當的北方大主教，并且最為重要的是，他將是能夠與國王通力合作的王國第二大重要主教座堂大主教。兩個世紀以前，約克本身是盎格魯權力的中心，但是它先后陷入了入侵者丹麥人之手。幾代人之后，又淪陷在挪威國王的入侵。斯堪的納維亞人輪番統治約克，說明這個城市已經變成了斯堪的納維亞地區探險者和經商者的中心，而英國北部只能迅速地讓自己適應各地的入侵者。

約克大主教和他的教士團在北方商業交易以及法律訴訟方面起到至關重要的作用。在約克六個區中，有一個完全屬于大主教。這個區在烏斯河以西，大主教像君主一樣管理這個區域。大主教在約克的土地都屬于他。他和國王一樣，享有免除關稅的特權。在大主教領地內的商人并不會受到國王官吏的阻礙，但流入約克的商品都需要給大主教交稅。所有的交通包括過路過橋等費用也需要上交大主教，甚至捕撈兩邊水域中的魚也需要交稅。而且大主教手中掌控了約克兩家鑄幣廠，所以很明顯他是約克商業的中心人物。