在美國黃石公園的地下有一個沉睡的巨獸，它就是黃石超級火山。

64萬年前黃石火山爆發時，火山灰覆蓋了整個北美大陸，數以萬計的北美動植物遭到了毀滅性的打擊，更令人恐懼的是黃石火山是一個周期性的火山，方圓數千平方公里范圍內都將落滿火山灰，整個北美大陸將因為火山噴發物質的擴散而數年不見陽光。

至于最后的傷亡人數，科學家預計是數萬人左右，因為1815年印度尼西亞坦博拉火山爆發的三天內，當地就有超過7萬人死亡，隨后還有數十萬人死于疾病和饑荒，21世紀的今天雖然各項條件都遠勝1815年，但在黃石超級火山面前想全身而退也是不可能的，因此黃石火山一直以來都是美國的心病。

看過災難電影《2012》的朋友一定記得里面的黃石火山爆發后所形成的壯觀場面，單單是火山灰的煙柱就高達數十公里，現實中的黃石火山爆發后，產生的后果跟電影里相比也是差不多的。

其實在歷史上，人類經歷過好幾次超級火山爆發

比如1883年8月26日的克拉卡托火山爆發，這個位于印度尼西亞無人島上的火山，在當時整整爆發了兩個多月，一旦它們其中的任何一個蘇醒爆發，人類文明都將遭到很大的打擊。

不過天文學家告訴我們，地球并不是唯一有火山活動的星球，至少在火星北部也有很多活火山，并且在過去500萬年內它們至少爆發了1000次，相較之下地球上的超級火山500萬年平均下來只能爆發一次，也就是說火星上的火山爆發頻率是地球上的1000倍，天文學家估計這跟火星的質量較小有關系。

北美洲除了黃石火山外，位于阿拉斯加的諾瓦魯普塔也是地球上現存的超級火山之一，不過它在1912年就爆發過一次了，未來相當長一段時間內都不太可能再次爆發。

根據幸存者的回憶，當年諾瓦魯普塔火山爆發時的火山灰遮天蔽日，能見度只有幾十厘米，整整三天時間里，火山附近還活著的人都是在黑暗中度過的，建筑物也大都被火山灰壓塌了，飲用水也遭到了污染。

總體而言

在目前人類監測火山爆發手段并不完善的情況下，處于休眠期的各個火山仍然是地球上的定時**，現在我們能做的只有建立預警系統，監測火山活動，研究火山的歷史，以便更好的預測它們的未來。