對于燃燈道人在闡教的身份，封神原文雖然沒有明確寫出，但有兩件事足以能證明他就是闡教副教主：

一，主持破十絕陣；十絕陣之戰，闡教十二金仙全部到場，按說，廣成子是十二金仙之首，一切事務該有他主持才對。

然而，當燃燈到來后，卻直接接過符印，主持起了破陣事宜。而十二金仙對于燃燈主持破十絕陣，也都是心服口服，在破陣時，對于燃燈的派遣也都是唯命是從。

還有，對于闡教門人的生死，燃燈也都能完全做主，像派韓毒龍和薛惡虎去十絕陣探陣充當“炮灰”，根本不需要征求他們恩師道行天尊同意。

如此種種，都足以能說明燃燈在闡教的地位，是僅次于元始天尊的存在，稱其為闡教副教主自然也是理所應當。

二，調侃元始天尊；誅仙陣之戰，元始天尊催動護體金蓮進陣探陣，然而，當通天教主發動誅仙陣后，元始天尊的護體金蓮當即被誅仙劍削掉了一朵。

損失一朵護體金蓮對元始天尊并構不成傷害，但元始天尊畢竟是圣人，有此損失面子上肯定掛不住，但燃燈卻哪壺不開提哪壺，在元始天尊出陣后，馬上湊上來問：此陣中有何光景？
而對于燃燈的調侃，元始天尊也并不生氣，直接回了句“看不得”。

從燃燈和元始天尊的一問一答可以看出，兩人之間并沒有師徒該有的尊敬與嚴肅，更多的則是互相調侃，從這一點可以看出，燃燈和元始天尊之間就是同事關系，且彼此之間地位懸殊并不大，元始天尊是闡教教主，燃燈地位僅次于元始天尊，自然也就是闡教副教主了。

燃燈貴為闡教副教主，其地位在闡教已經是一圣之下，眾仙之上的存在，按理說，有此地位，燃燈應該一如既往地在闡教干下去才對。

然而，當封神大戰結束，燃燈卻放棄了闡教副教主之位，投靠到了西方教，關于這一點，封神原文曾寫道：只見空中來了一位道人，跨鹿乘云，香風襲襲。怎見得他相貌稀奇，形容古怪？真是仙人班首，佛祖流源。

在這里，“仙人班首”說明了燃燈在闡教的地位，“佛祖流源”則是在說燃燈的歸宿，也就是說佛祖之名就是從他這里傳出去的，而這也印證了《西游記》里靈山燃燈古佛的稱號。

西方教是西天靈山的前身，燃燈之所以有燃燈古佛的稱號，自然是在封神大戰后，投靠西方教的結果，那么問題來了，燃燈道人已經是闡教副教主，為何還要投奔西方教呢？

對此，唐古認為無非有以下兩點原因：

一，對元始天尊失望；破誅仙陣前，元始天尊在安排完十二金仙任務后，又給燃燈安排了一個任務，封神原文寫道：你站在空中；若通天教主往上走，你可把定海珠往下打，他自然著傷。

說白了，元始天尊就是安排燃燈帶著定海珠去偷襲通天教主，既然是偷襲，自然是不光彩行為，元始天尊讓堂堂副教主去做這樣的事，肯定是沒拿燃燈當回事，而對于元始天尊如此安排，燃燈自然也是失望之極。

二，借西方教提升自己；在萬仙陣之戰中有這樣一個細節，破太極陣時，西方教副教主準提道人用手一指便打開了文殊廣法天尊的泥丸宮，此舉也瞬間恢復了文殊的千年道行。

對此，闡教眾門人自然都想借準提之手提升自我，于是便有了文殊、普賢、慈航、懼留孫相繼投靠西方教。

而燃燈雖說已經是準圣修為，但在圣人眼中畢竟還是螻蟻，對此，他自然也想提升自我，把自己實力提至圣人境界。

對于這一點，準提道人能幫到他，因此燃燈才會投到西方教，也正因如此，才會有后來的燃燈古佛。