太子，在古代的封建社會，可以算是一個國家中非常重要的一個人物角色，它代表著這個國家將來的皇位是有人繼承的，也是可以穩定國家根本。唐朝時期，我們知道有一個女帝武則天，但不管皇帝是男是女，繼承人總還是要有的。武則天最終將李顯立為太子，她為什么會選擇李顯呢?在這一件事情當中，狄仁杰又出過多大的力呢?

后世一直認為，武則天之所以立李顯而不是立武三思為太子，狄仁杰付出最多，立功最大。其實，這個說法存在一定的水分。如果武則天非要立武三思為太子，狄仁杰是不可能阻攔的。一定是武家存在問題，而狄仁杰的諫阻恰好撞到了武則天的軟肋。

武則天上臺后，對唐宗室的貴族進行了血洗，然后把武家的人大面積提升位置，封王、拜相。武氏很快掌控了朝廷的政權。以武周天授三年(692年)的謀反案為例。當朝的6位宰相有五位被誣告謀反，全部下獄。

唐朝的宰相實行的是委員制，中書省、門下省、尚書省的長官甚至是六部尚書都有機會擔任。宰相們辦公的地方叫政事堂，有資格加封平章事的大臣，就會享有宰相的之名。同時，他所擁有的投票權，也意味著他也有一定的實權。

天授三年的政事堂6位宰相有三位是武家的人，分別是武則天的侄子武承嗣、武攸寧以及武則天母系的親戚楊執柔。另外的三位是狄仁杰、任知古、裴行本。這三位是靠個人能力爬上來的大臣，代表了真正的文官實力。

讓人很不解的是，天授三年的謀反案，六位宰相中非武氏宗族的三位狄仁杰、任知古、裴行本全部因為謀反罪被逮捕入獄。任知古、裴行本死不認罪，被折磨致死。狄仁杰立即認罪，保住了命，然后用衣服寫了陳情信，托兒子帶給了武則天，最終撿了一條命。

武家的勢力已經掌控了朝政，武則天立武家人為太子也是名正言順的。為何她不敢立呢?最核心的原因是，武家人在軍隊中沒有根基。即便是武則天當了皇帝，她也沒有武功。通過手腕她可以掌控朝政，但是無法絕對掌控軍隊。

以匈奴叛亂為例，梁王武三思前去招募軍隊對抗匈奴，努力了一個月，招募的人不足千人。武則天讓廬陵王李顯去招募，結果不到十天就招募了五萬人。這就是唐宗室的影響力。武則天非常清楚，如果讓武家繼承大統，她死后，天下必然打亂。

狄仁杰給武則天最重要的建議是分析了兒子與侄子的親疏問題。自己的兒子繼承大位意味著武則天可以死后進太廟。如果侄子繼承，那武則天死后連太廟都進不去。這是武則天非常害怕的事情。其實，狄仁杰不說，武則天也清楚這個結局。

綜合來看，武則天立李顯為太子其實是深思熟慮的結果，與狄仁杰的建議關系沒有那么大。這是武氏根基不深，無法左右全局導致的，而不是狄仁杰的那句話真的起到了作用。所以說，把狄仁杰列為保存大唐基業的第一功臣，其實是稍微有點過的。