在很多人的認知中，天上的飛機并沒有地上的交通工具那么踏實，因此認為它的安全性能不如飛機和火車，但飛機其實是世界上最安全的交通工具之一，例如飛行時間、速度、高度和發動機轉速。

這樣一來就算飛機失事，只要黑匣子能被找到，那么技術人員就可以通過飛機墜落前的飛行數據和機組的語音記錄重現事故過程，從而弄清楚飛機失事的根本原因，并用獲得的寶貴經驗進一步提升其他飛機的安全性。

從1908年人類歷史上首次飛機失事導致人員傷亡開始，黑匣子的外觀由黑色改成橙紅色，并加裝了反光部件，因為這種明亮鮮艷的顏色，能夠讓事故調查員在飛機失事后更快地找到這個重要設備，后來幾乎全球的航空公司都將飛行記錄儀的顏色改為了橙紅色，不過黑匣子的名稱仍被沿用了下來。

隨著材料技術和存儲技術的不斷發展，黑匣子也在不斷更新迭代，從最早的紙帶到現在的半導體存儲器，現代黑匣子已經能記錄25個小時的飛行數據了，其中包含的視頻記錄與數千個飛機參數極大提高了空難分析的準確度。

作為飛機失事后的最寶貴資料，黑匣子能夠承受在1100攝氏度的高溫火燒，耐海水浸泡時間達到30天，并且還能抗住6000米的深海水壓。

不過目前而言，黑匣子還沒有加入無線電發送裝置，只有水下信標裝置，所以墜海的飛機黑匣子接觸到水后，每秒可發射一次頻率為37.5赫茲的聲波信號，一共能持續30天，為的是方便搜救船隊尋找。

而陸地上的黑匣子就只能靠橙紅色的明亮外表來引人注意了，所以在可以預見的未來，黑匣子必將增加衛星定位的新功能，甚至在數據吞吐量足夠的情況下，實現飛行數據毫秒級別刷新的云端上傳，這樣一來即便黑匣子找不到，也能完整地分析數據，找到事故原因。