洋蔥需食用才具有一定的殺菌效果，放在房間則不能起到作用。洋蔥含有一種叫硫化丙烯的辣素，能夠殺滅很多病菌和人體內的寄生蟲，其殺菌能力可達到青霉素的十分之一，對葡萄球菌、鏈球菌、肺炎球菌、傷寒桿菌、大腸桿菌、痢疾桿菌等病菌及人體內的寄生蟲如鉤蟲、滴蟲等都有殺滅作用。