元明粉又叫硫酸鈉、無水芒硝。是無機化合物，白色、無臭、有苦味的結晶或粉末，有吸濕性。外形為無色、透明、大的結晶或顆粒性小結晶。主要用于制水玻璃、玻璃、瓷釉、紙漿、致冷混合劑、洗滌劑、干燥劑、分析化學試劑、醫藥品等。