兩者都可以，冰激凌一般指冰淇淋（食品）。從字面上看，冰激凌的“激”字，本有激烈、激動的意思，形容比較硬朗。“水”與“敫”聯合起來表示“水從一個狹小的孔洞噴出，擴散到一個大范圍空間”；“凌”字有解作“冰”的意思，冰凌，凌錐，滴水成凌。總體上“激”“凌”二字都有形容好像冰一樣硬。冰淇淋的“淇”字，有形容水流動的意思，“淋”字有讓水或其他液體自上落下的意思，“淇”“淋”二字卻有形容水流動的狀態，又猶如柔軟的意思。因此，從字面上說，冰激凌與冰淇淋可以分別代表硬冰淇淋和軟冰淇淋兩種不同的冰糕形態。