三國亂世結束的時代，也是西晉王朝的開端，司馬家族奪取了曹魏政權，建立西晉，可是這個王朝從建立到覆滅，僅僅是短短的半個世紀，也就只比秦朝好那么一點。那么，為什么西晉只延續了短短的五十二年?到底是因為什么原因到這這個王朝如此短命的呢?

西晉王朝只存在了52年，它為什么會如此短命?西晉政權建立于265年，并于280年滅東吳一統中國，結束了東漢以來百余年的分裂局面。但十年之后，291年爆發“八王之亂”，從此動蕩不已，到316年西晉滅亡，只運行了51年，是一個短命的王朝。司馬懿父子兩代三人結束了強大的曹魏政權，可謂苦心;晉武帝司馬炎一統華夏，可謂威武?？蔀楹慰嘈慕⒌耐涮斐苟堂?

司馬炎繼承父親司馬昭的晉王之位，265年逼退魏帝，建立晉朝。開始勵精圖治，提倡節儉，發展經濟。頒布五條治國的原則：“一曰正身，二曰勤百姓，三曰撫孤寡，四曰敦本息末，五曰去人事?！痹?80年，滅東吳，統一中國。

不過好景不長，也就短短十年。司馬炎開始驕傲自大，剛愎自用。孫立群表示，奢侈腐化之風興盛，他大選宮女，**宮廷?！岸鄡葘?，平吳后，復納吳王孫皓宮人數千，自此掖庭殆將萬人，而并寵者甚眾，帝莫知所適，常乘羊車，恣其所之，至使宴寢?！?《晉書胡貴嬪傳》)

同時，大臣們也上行下效，奢侈揮霍，如石崇、王愷，比富斗寶，以**為樂!還有“石崇斬美女勸酒”的故事——“石崇每要客宴集，常令美人行酒，客飲酒不盡者，使黃門交斬美人。王丞相與大將軍嘗共詣崇，丞相素不能飲，輒自勉疆，至于沈醉，每至大將軍，固不飲，以觀其變。已斬三人，顏色如故，尚不肯飲。丞相讓之，大將軍曰：“自殺伊家人，何預卿事!”(《世說新語·汰侈》)

除此之外，整個社會的風氣都出現大滑坡。權與錢、權與人、權與色、權與所有有用的東西都可以交換，道德無底線，游戲無規則!孫立群教授感慨：皇帝帶頭賣官撈私財，一個社會如果形成了追逐金錢的風氣，那么，傳統的倫理道德、愛國愛民的情操都會喪失，從而導致社會風氣敗壞，整個民族精神支柱的崩塌，西晉是很典型的一個例子。

在經歷了八王之亂后，西晉又面對各民族的集體反抗。最終在316年，“五胡”攻陷長安，晉愍帝被俘，西晉滅亡。唐太宗也曾對西晉政權做過點評，認為司馬炎之過有兩點：一是“居治而忘危，”二是錯選接班人，“惠帝(司馬衷)可廢而不廢，終始傾覆洪基”。據了解，晉武帝選擇的接班人有問題，立太子不當，選太子妃賈南風不當，剛愎自用，聽不進別人的意見，導致他死之后賈南風乘機上下其手，釀成動亂，史稱“八王之亂”。

西晉和東晉時期政治上一個最大的特點就是世家大族把持朝政。東漢、曹魏以來在地主階級中逐漸形成了一個官僚大地主階層，他們一般是歷代書香，累世做官，門第顯赫，被稱為世家大族，簡稱為世族或士族。代表士族利益的晉司馬集團取得勝利之后，實行了一系列維護士族利益的政策，使士族制度達到了制度化完整化的地步。這樣的結果就是世家大族在政治上可以憑借出身世代“坐致公卿”，在經濟上可以廣占田池山林建立莊園進行盤剝，在生活上可以任意揮霍、花天酒地地貪圖享樂。而廣大百姓則在政治、經濟、生活上永無出頭之日。

西晉的士族門閥制度是一種極其腐朽的官僚制度，其最大的問題就是選官用人上的不正之風。西晉選拔官吏采用曹魏時的“九品官人”法，即先把候選人定為九品(即九等)，然后按照其家勢的興衰、賄賂的多少來定品級，把士家大族的子弟定為上品，把無權無勢又無錢的定為下品，從高到低依次安排官職，任何人不得改變品級。結果是門第越高職位越高;門第卑下，職位庸冗。與此同時，作為最高統治者的皇帝司馬炎，本是“富有四海，坐擁世間富貴榮華”，但他還不滿足，竟然帶頭公開大肆賣官撈取巨額“私房錢”滿足權欲私欲。至于普通老百姓的子弟，根本就沒有什么晉升的機會。形成“上品無寒門，下品無勢族”的局面。

據《晉書》記載，西晉世家大族絕大多數子弟都是這樣做上如黃門侍郎、中書侍郎、散騎侍郎等五品高官的。但是種種弊端遠不止于此，他們利用手中的權力在全國上下為所欲為：“不精才實，務依黨利;不均稱尺，務隨愛憎。所欲與者，獲虛以成譽;所欲下者，吹毛以求疵。高下逐強弱，是非由愛憎。隨世興衰，不顧才實，衰則削下，興則扶上，一人之身，旬日異狀?；蛞杂媴f登進，托附者必達，守道者困悴。無報于身，必見割奪;有私于己，必得其欲。”“毀風敗俗，無益于化，古今之失，莫大于此?！?/p>

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士族制度的日益臻化，不但使西晉的朝綱紊亂、政治黑暗、腐敗橫行，同時士族這個特殊利益集團最終綁架并操縱了西晉政治運行的關鍵環節，正常的社會理性被士族制度封死了;在士族制度的面前，皇權旁落，法律變成了附屬，監察制度有名無實，社會的一切運轉都按照士族的各種需求配置資源，來滿足他們的欲壑，他們以自己為中心，對自己的利益負責，什么皇權、什么老百姓都不在話下，最后把整個國家拖垮了，很快積累成系統的失敗，吞咽下了自己釀成的苦果。