雖然司馬家最后統一了中原，但是好景不長因為司馬炎導致中國出現了歷史上少有的黑暗時期八王之亂。當時的中原又開始一片混亂，自立為王民不聊生，而且還導致了近三百年的動亂。出現16過的情況也是前所未有，不過司馬炎到底做了什么導致這么嚴重的后果呢?當時的司馬炎已經沉迷女色，不務正業身邊的人也開始蠢蠢欲動。

西晉是個很奇怪的王朝，不光壽命短的要命，其開國皇帝乃司馬炎，但嚴格追溯下去，多虧了其祖父司馬懿的陰險狡詐，才從曹魏政權那里奪取了執政實權，又經過司馬師和司馬昭兩兄弟的養精蓄銳，到了司馬炎時代終于稱帝建立了西晉。

但也許是司馬氏靠陰謀上位，他的后代就得到了報應。

司馬炎雖然貴為開國皇帝，但其能力和智商都算不上上等。他在統一天下之后就不思進取，沉溺酒色，僅其后宮美女人數多達上萬人，后宮太大人數又多，靠步行走路忙不過來，司馬炎發明了專利，用羊來拉車。每天晚上坐著羊車到后宮里和不同的美女做床上運動，但這一項活動就把司馬炎累個半死。

另外，建國后的司馬炎沉溺奢靡之風，王公貴族們互相攀比，爭相斗富以此為樂，司馬炎不但不制止，還鼓勵自己的舅父王愷和帝國首富石崇相斗。這樣的結果，國家靠什么去發展去進步呢，人們的生活如何才能得到保障呢?

最關鍵的，建國后的司馬炎覺得天下已經太平，遂有“刀槍入庫馬放南山”的念頭。太子少傅、竹林七賢之一的山濤認為不應該這樣做，勸司馬炎不可放松武備，但司馬炎不聽。而且其分封在全國各地的諸侯王過于放縱奢靡，權力過大，逐漸地不聽中央政府指揮。

沉溺酒色的司馬炎很快就死掉了，傻子皇帝司馬衷即位，是為晉惠帝。他的丑老婆賈南風趁機篡權作亂，西晉由此陷入了多年的八王之亂。等到八王之亂平息時，周邊的少數民族早已虎視眈眈，遂又開始了五胡亂華，西晉滅亡，我國不得已進入了五胡十六國的大亂世，隨后又是東晉和前秦對峙以及南北朝時期的大分裂。

算起來，自西晉滅亡到隋文帝楊堅于公元589年重新統一中國，中國經歷了將近三百年的大分裂和大亂斗，人民死傷無數，人口銳減，經濟倒退，大量的北人南遷，雖加強了民族的融合，但整體的綜合國力都在倒退。追根溯源，這一切全拜司馬氏的西晉政權所賜。