土星可以說是太陽系八大行星中最令人驚嘆的行星之一，它獨(dú)一無二的美麗星環(huán)讓它脫穎而出，除了土星，太陽系的其他氣體巨行星都沒有如此壯觀的星環(huán)。

這也讓許多人對土星環(huán)的由來感到好奇，它似乎不是從土星誕生時(shí)就存在的，探測器的探測結(jié)果也證明了這一猜想：土星的歷史已經(jīng)有45億年，它是一顆土星衛(wèi)星的殘骸，而這顆衛(wèi)星之所以會(huì)變成現(xiàn)在的碎片，則可能是受到了海王星的引力影響。

早在1610年，伽利略就利用他自制的天文望遠(yuǎn)鏡第一次窺見了土星環(huán)，50年后，惠更斯將土星環(huán)解釋為環(huán)繞著行星的圈圈，隨后的三世紀(jì)內(nèi)，對土星環(huán)的研究似乎陷入了停滯，直到旅行者一號飛掠土星，大小也從幾微米到幾百米不等，它們組成一條條有間隙的環(huán)帶，在太陽光的照射下能夠反射出十分耀眼的光輝。

然而這些壯觀的景象極有可能是一樁慘案的遺骸：一顆受海王星影響，最終被土星撕碎的衛(wèi)星遺骨。

到目前為止，科學(xué)家共發(fā)現(xiàn)了82顆圍繞土星運(yùn)行的衛(wèi)星。研究人員認(rèn)為，在幾億年前可能有83顆，第83顆衛(wèi)星也并沒有消失，它一直在我們的眼前：后者的直徑約為1470公里，如果它真的存在，并且一直保留至今，它將會(huì)和其余的82顆衛(wèi)星一直環(huán)繞土星數(shù)十億年。

那么究竟發(fā)生了什么，最終改變了這一結(jié)果？

土星繞太陽運(yùn)行時(shí)，一側(cè)的傾斜角可以超過26度，這樣的角度已經(jīng)比地球的傾斜度還要夸張，地球的傾斜度也只是在22.1和24.5之間擺動(dòng)，科學(xué)家猜測，土星離奇的傾斜角很可能源于和海王星的引力糾纏。

土星和海王星雖然相距遙遠(yuǎn)，被撕裂的衛(wèi)星大部分物質(zhì)落在了土星上，還有一部分則漂浮在了空中，形成了著名的土星環(huán)。

研究人員提取出了卡西尼號火星探測器墜入土星大氣層之前最后一次掃描收集的數(shù)據(jù)，這顆星球幾乎完全被撞碎，地球也被撞得損失了一部分質(zhì)量。

其中部分在太空中的碎片，就 形成了圍繞地球運(yùn)行的行星環(huán)，不過地球的這個(gè)行星環(huán)物質(zhì)分布不均勻，其中有一塊物質(zhì)較為密集的區(qū)域，它的引力不斷吸引著周圍更多的碎片，形成了原始的月球，并最終吸收完畢。

這時(shí)地球的行星環(huán)就消失了，只剩下在空中的月亮。