有足夠的證據(jù)表明

地球在過去幾十億年的時(shí)間里受到過大量小行星撞擊，其中最著名的便是6500萬年前墜落在墨西哥尤卡坦半島上的那顆。

這顆僅有十公里的小行星引發(fā)了上百米高的海嘯以及一系列地震及火山爆發(fā)，漫天的塵埃遮擋住了天空，致使地球的溫度在一天之內(nèi)驟降10℃，這次小行星撞擊，直接影響了地球的氣候及生物發(fā)展格局，當(dāng)時(shí)的地球霸主恐龍毀于一旦，哺乳動(dòng)物開始登上歷史舞臺(tái)。

由此可見小行星對(duì)于地球上生物的命運(yùn)起著至關(guān)重要的作用，人類在地球上已經(jīng)平穩(wěn)發(fā)展了上萬年，而小行星再次降臨地球不過是時(shí)間問題，如果這一天比我們想象的要來得早呢？

過去受限于觀測(cè)手段，大多數(shù)撞擊事件都是在發(fā)生后才被人類發(fā)現(xiàn)，如今科學(xué)家已經(jīng)有能力對(duì)可能會(huì)威脅到地球的小行星提前發(fā)出預(yù)警，例如這顆太空巖石：2022AP7 ，它正在穿越太陽另一側(cè)的地球軌道。

2022AP7被發(fā)現(xiàn)時(shí)，它距離地球大約3000萬公里遠(yuǎn)，這樣的距離此時(shí)來看還非常安全，但計(jì)算結(jié)果顯示，假如它的軌道未來沒有發(fā)生變化，那么它就會(huì)不斷靠近地球，強(qiáng)烈的太陽光會(huì)造成一個(gè)非常寬大的光幕，就像我們用肉眼直接看向太陽時(shí)太陽產(chǎn)生的光暈。

哪怕是分辨率非常強(qiáng)大的哈勃，韋伯這兩個(gè)太空望遠(yuǎn)鏡，也從來不直接朝著太陽的方向觀察宇宙。太陽極高的亮度會(huì)直接燒毀望遠(yuǎn)鏡所攜帶的成像CMOS光學(xué)系統(tǒng)，導(dǎo)致相機(jī)損壞。

鑒于這樣無法改變的原因，科學(xué)家目前只在這一區(qū)域監(jiān)測(cè)到了25顆處在地球軌道的小行星，且觀測(cè)異常艱難。

以2022AP7為例，發(fā)現(xiàn)它的并不是常規(guī)光學(xué)望遠(yuǎn)鏡，而是位于智利美洲天文臺(tái)的超級(jí)暗能量相機(jī)，盡管如此，它也只有在每天太陽光暗淡的早晨和黃昏時(shí)分，近些年在撞擊前幾個(gè)小時(shí)才發(fā)現(xiàn)的小行星也不在少數(shù)。

以地球所在的位置來看，我們似乎有充足的時(shí)間繼續(xù)開發(fā)DART（小行星改道測(cè)試任務(wù)），該任務(wù)旨在應(yīng)對(duì)小行星撞擊事件，當(dāng)小行星靠近地球時(shí)，利用探測(cè)器撞擊使小行星偏離軌道，朝其他方向飛去。

聽起來很美好，但DART只適用于較小的行星，2022AP7顯然不在此列，假如撞擊真的來臨，人類將何去何從？

宇宙中始終有大量的彗星和小行星不停呼嘯而過，有些就會(huì)落到地球上。那些直徑小于1米的巖石或金屬天體會(huì)在進(jìn)入大氣層時(shí)因劇烈摩擦燃燒殆盡，成為絢麗的流星雨，本質(zhì)上并沒有危害，直至最后人類看見自己的滅絕。

不過對(duì)于現(xiàn)在的我們而言，我們?nèi)匀挥袝r(shí)間為這些未雨綢繆，假如那天真的來臨，或許人類已經(jīng)有能力決定自己的存亡。