只能說劉禪的存在感實在太低，還有很多人不知道劉禪是三國中在位最久的皇帝，足足有40年。所以以后也不要在說什么蜀漢沒了諸葛亮就不行了，實際上由劉禪掌權的蜀漢也并沒有衰落到哪，難道世人真的誤會劉禪了么?雖然劉禪的才能不如曹丕等人，但劉禪繼承了劉備的仁義之心，不管對誰都能親力親為，推心置腹，所以也沒誰會把劉禪給趕下臺。如果劉禪真不行，而蜀漢又正處存亡之際，肯定會有更出眾的人替代劉禪。

公元223年，劉備憤于關羽之敗，興兵為關羽報仇，卻不料在夷陵為東吳陸遜所敗，四萬人馬折損大半。次年4月，憂憤交加的劉備病逝于白帝城。劉備臨終，將劉禪托囑給丞相諸葛亮、翊軍將軍趙云，并囑其“以相父事諸葛亮”，從此，蜀漢開啟了后主劉禪時代。

劉備去世后，在處理與諸葛亮的關系方面，劉禪做得非常好。劉禪深知，就治理國家而言，諸葛亮遠勝于己，于是，他采取道家的清正無為思想，放手讓諸葛亮治理蜀國?！度龂尽ず笾鱾鳌份d：“政由葛氏，祭則寡人?！眲⒍U繼位后，封諸葛亮為武鄉侯，開府治事，領益州牧，放權讓諸葛亮處理軍國大事。劉禪當政之際，諸葛亮雖全權處理軍國大事，但每逢諸如興兵伐魏這樣的大事，他都要上奏折給后主劉禪的，盡管劉禪心中有保留意見，但從不傷諸葛亮的情面，皆準奏支持?？梢?，劉禪處理與諸葛亮的關系，是很尊崇其父“以相父事之”的教誨的，這也說明劉禪的情商不同一般，明達事理。

劉禪不僅對諸葛亮禮敬有加，對其他的朝廷官員亦能以禮相待，因而獲得了好口碑，在從善納諫方面，劉禪也顯示出開明之胸襟。大臣董允“處事為防制，甚盡匡救之理”，董允為人耿直，?？镎笾鞯囊恍┦М斝袨?，如后主欲從民間征集一些美女，以充實后宮，董允忠言相勸，“以為古者天子后妃之數不過十二，今嬪嬙已具，不易增益”，劉禪“益嚴憚之”，很快打消了這個念頭;“時后主頗出游觀，增廣聲樂”，針對后主劉禪喜歡聲樂，耽于游玩，譙周上疏規勸，劉禪亦欣然從之。

諸葛亮去世后，開啟了劉禪親理朝政的時代，他基本上是按照諸葛亮《出師表》的政見來安排人事的。更難得的是，諸葛亮去世后，劉禪取消了空耗國力、以弱伐強的北伐，將國家的工作中心由對外戰爭轉變為治理內政、發展經濟上來，與民休養生息，采取較平和的治國方略，這是符合廣大人民愿望的。史載，在劉禪執政時期，蜀國的經濟得到了恢復和發展，呈現出“田疇辟，倉廩實，器械利，蓄積饒”的局面。

劉禪親政后，與年年征伐、國力極大消耗的諸葛亮主政期相比，生產力得到了較大的發展，人民的生活有一定的改善，國庫也充實起來。據《三國志·后主傳》載：蜀亡之時，國庫至少尚存“米四十萬斛，金銀各二千斤，錦繡彩捐各二十萬匹，余物稱此”。這種局面是與以劉禪為首的蜀漢君臣幾十年勵精圖治分不開的。

當然，劉禪與歷史上許多帝王一樣，到了執政的晚期，出現了怠政現象，犯了許多帝王常犯的錯誤。諸葛亮在時，劉禪有很強的敬畏之心，有了敬畏之心，就會如履薄冰，慎言謹行，就是蔣琬、費袆在時，劉禪仍有一定的敬畏心，因而還不敢亂來。等到有聲望的元老們都走了，身邊沒了敬畏之人，劉禪便放縱了自己，他親近宦官黃皓，黃皓嫉恨在外用兵的姜維，姜維亦懼黃皓所害，便干脆遠避朝堂，以致君臣離心。加之蜀國后期人才乏力，這樣使魏之鄧艾、鐘會有機可乘，最后導致蜀國為司馬昭所滅，這成為劉禪為后世詬病的主要原因。

概而言之，柔而不弱、不逞強好斗、處事平和是劉禪治國理政的一大特色。他放權給諸葛亮顯示其明，重用蔣琬、費袆并使兩人互相制衡顯示其智，最大限度地取消北伐則顯示其仁。雖然他犯有錯誤，但仍不失一個有作為的君主，盡管那個戰亂頻仍、弱肉強食的時代為他的結局涂上了一層悲劇色彩。