劉備前期的弱勢(shì)實(shí)際上幫了劉備很多，如果劉備一早就顯露出想當(dāng)?shù)弁鯓幼涌赡茉缇捅怀袅?。劉備從曹操身邊逃走后占領(lǐng)了冀州還投靠袁紹，只是劉備可能也沒(méi)想到官渡之戰(zhàn)盡然是袁紹輸了，因?yàn)楫?dāng)時(shí)劉備已經(jīng)和曹操宣戰(zhàn)當(dāng)然是要找個(gè)大腿抱住。但是曹操統(tǒng)一北方后大腿也是徹底完了，好在劉備還是有野心的，不然后面蜀國(guó)就沒(méi)了。

獻(xiàn)帝建安四年(公元199年)年中，劉備終于利用曹操的松懈逃出了許縣，并借機(jī)殺掉曹操任命的徐州刺史車胄，控制了徐州部分地區(qū)，隨后又公開(kāi)打起反曹的旗號(hào)。而此時(shí)官渡之戰(zhàn)剛剛來(lái)開(kāi)序幕，對(duì)于曹操而言，劉備在徐州的存在不啻是芒刺在背。

為盡快解除威脅，曹操冒險(xiǎn)與獻(xiàn)帝建安五年(公元200年)年初閃擊徐州。此時(shí)的劉備實(shí)力非常薄弱，曹操一個(gè)突擊便將其擊潰，自己只身逃亡冀州，家小及部將關(guān)羽均被曹操抓獲。

劉備來(lái)到冀州，受到了熱烈歡迎，袁紹甚至親自來(lái)到鄴城城外二百里迎接，足見(jiàn)對(duì)劉備的支持。究其原因，當(dāng)年袁紹對(duì)劉備的印象不錯(cuò)，對(duì)其擔(dān)任徐州牧表示了大力支持;再者大戰(zhàn)在即，劉備雖然在徐州兵敗，但卻擾亂了曹操的戰(zhàn)術(shù)部署，也算是對(duì)自己的一次支持。因此，袁紹便將劉備留在了鄴城自己的身邊。

隨著被打散的部屬逐漸逃到冀州，劉備總算重新?lián)碛辛艘恢к婈?duì)，袁紹也對(duì)劉備的兵員、物資都進(jìn)行了補(bǔ)充，希望劉備能在官渡之戰(zhàn)中為自己效命。雖然這個(gè)愿望是美好的，但袁紹卻始終都沒(méi)弄明白劉備為什么要投奔自己。他自以為此時(shí)的劉備已經(jīng)走投無(wú)路，除了歸順自己一共打敗曹操，再無(wú)其他想法。但事實(shí)證明，袁紹犯了個(gè)巨大的錯(cuò)誤。

劉備為什么投靠袁紹?其中一個(gè)原因也確如袁紹心中所想的那樣，此時(shí)的劉備無(wú)路可去，只好寄寓袁紹。不過(guò)，對(duì)于袁紹自認(rèn)為的在官渡與曹擦決一死戰(zhàn)，劉備卻有著截然不同的想法。

據(jù)《三國(guó)志?趙云傳》注引《云別傳》載：“先主與云同床眠臥，密遣云合募得數(shù)百人，皆稱劉左將軍部曲，紹不能知?！边@段話有兩個(gè)意思，一是劉備委派趙云秘密招兵買馬，二是將此事瞞著自己的新東家袁紹，這究竟是為什么呢?此后不久，劉備便給出了答案。

《三國(guó)志?先主傳》載：“先主還紹軍，陰欲離紹，乃說(shuō)紹南連荊州牧劉表。紹遣先主將本兵復(fù)至汝南，與賊龔都等合，眾數(shù)千人。曹公遣蔡陽(yáng)擊之，為先主所殺”，從此之后劉備再也沒(méi)有回到冀州與袁紹并肩作戰(zhàn)，而是帶著自己招募的人馬呆在了汝南。兩個(gè)字：跑了。

劉備為何在官渡之戰(zhàn)的關(guān)鍵時(shí)刻要離開(kāi)袁紹呢?其實(shí)答案并不復(fù)雜，在劉備之前的經(jīng)歷中已經(jīng)數(shù)次出現(xiàn)。因?yàn)閯鋸膩?lái)就沒(méi)有替他人賣命的打算，他所做的一切都是為了自己，當(dāng)年對(duì)自己的同窗公孫瓚是如此，現(xiàn)在對(duì)幫了大忙的袁紹亦是如此。只可惜袁紹始終都沒(méi)有察覺(jué)到劉備的用心，還一直將其視為自己的小弟細(xì)心照料、全力維護(hù)。