三國紛亂時期，如果但從實力和能力方面來看，曹操的能力絕對是在司馬昭之上的，可是曹操終其一生也沒能統一三國，結束這段亂世，可后來的司馬昭卻做到了，他先后滅掉了蜀國、吳國，雖然最終還是沒有稱帝，可是當時已經完全具備了稱帝的條件了。那么，為什么能力不如曹操的司馬昭能夠做到曹操沒有做到的事情呢?

東漢末年，群雄爭霸，八路英雄紛紛自立門派，想要在亂世之中為自己打下一片江山。而其中，又以曹操能力最強。此人對內消滅二袁、呂布、劉表、馬超、韓遂等割據勢力，對外降服南匈奴、烏桓、鮮卑等，統一了中國北方，同時使得中原的社會趨向于穩定，經濟得到了發展。但是就是這樣一個奸雄，最終卻沒有統一天下，反而是能力比其弱的司馬昭做到了，這是為何?

其實，曹操之所以沒有一統天下最大的原因便在于內斗。世人皆知，曹操一生之中都沒有登上過帝位，完全以著“挾天子以令諸侯”的做法來號令三軍。雖然沒有皇帝之名，但卻有皇帝之實，這也使得曹操在朝政之上的許多待遇都超過了一般的大臣所能擁有的，有違禮制，因此被許多人所指責。

當曹操借著天子的名義將北方統一之后，漢獻帝準許曹操“參拜不名、劍履上殿”，其待遇與漢朝丞相蕭何相當。此后，漢獻帝又加封其為魏公，加九錫、建魏國，定國都于鄴城，擁有自己的文武百官。此后，漢獻帝繼續加封其為魏公，可以做到奏事不稱臣，受詔不拜，以天子的禮遇待之。此舉自然得到了許多人的不滿，連自己最重要的謀士荀彧都反對自己的行為。

曹操開始慌了，他開始驚奇于世人對于匡復漢室的心意，也開始懷疑起了自己身邊之人對自己的忠心是源于自己或者是“大漢之名”。倘若是后者，那么自己打下的江山，最終或許要拱手讓人，而無法為自己的子孫后代造福。這樣的想法使得曹操開始決定把自己的工作重心轉移到朝堂之上。

而此時的漢獻帝也因為曹操的專權而做著反擊，他不甘心做一個傀儡，暗下衣帶詔，讓董貴人的父親董承設計殺害曹操。結果事情敗露，曹操將此事中除了漢獻帝外的的相關人員一一殺死。伏皇后聽到這件事后，十分害怕，于是私下寫信給了自己父親伏完，希望他能夠想方法除去曹操。但是事情一樣敗露了，不僅伏皇后被幽閉而死，漢獻帝與其兩位皇子也沒有逃過一劫，伏氏滿門更是被誅殺。此后，曹操逼迫漢獻帝立自己的女兒曹節為皇后。

雖然解決了皇帝的反擊，但是曹操還是不能取而代之登基為帝，這主要是由于曹操出身于宦官之家，而這是當時士大夫階級所十分不恥的。因此，不論他做什么都會受到很大的阻力，同時又有許多人反對。所謂攘外必先安內，相反的，劉備和孫權并沒有這樣的憂慮。

當然，不得不說的是，曹操之所以不能統一全國的原因，或許離不開他的對手是劉備和孫權的原因。畢竟司馬昭所對抗之人是無能的劉禪和孫亮，這兩人與其父祖相比，簡直不值得一提。