青銅器可作為食器、酒器、水器、樂器、兵器和禮器，其中食器最具代表性的是鼎，鼎相當于現代的鍋。而酒器中最具代表性的是爵，相當于酒杯。水器中最具代表性的是罍，罍是用于盛酒或盛水的器具，有方形和圓形兩種。

1、食器

食器是古代青銅器的主要作用之一，古代的食器以鼎最具代表性，鼎相當于現代的鍋，可以用來煮或盛放魚肉。而鼎大多是圓腹、兩耳、三足，也有四足的方鼎。

2、酒器

青銅器也可作為酒器，青銅器中的爵相當于現代的酒杯，爵圓腹前有傾酒用的流，后有尾，旁有鋬，口有兩柱，下有三個尖高足。

3、水器

青銅器中的罍是用于盛酒或盛水的器具，而罍有方形和圓形兩種，其中方形罍寬肩、兩耳、有蓋，圓形罍大腹、圈足、兩耳，兩種形狀的罍一般在一側的下部都有一個穿系用的鼻。

4、樂器

青銅器中的編鐃是商朝時軍隊盛行的樂器，這種樂器呈圓片形，是由多枚鐃組成的一套樂器，它額形制與鈸基本相同。

5、兵器

青銅器中的鉞原本是王室貴族用于劈砍的兵器，同時也是象征權利的刑器和禮器，這種青銅器的形狀和板斧、斧頭比較相似。

6、禮器

青銅禮器是古代貴族用于祭祀、宴饗、朝聘、征伐及喪葬等禮儀活動的用器，它可以代表使用者的身份等級和權利，是立國傳家的寶器。