新的和改進(jìn)的腦細(xì)胞和連接

作研究表明，運(yùn)動(dòng)引起這些變化的一個(gè)關(guān)鍵途徑是增加一種叫作腦源性神經(jīng)營(yíng)養(yǎng)因子的蛋白質(zhì)水平。這種蛋白質(zhì)刺激的神經(jīng)可塑性或大腦改變的能力已經(jīng)被證明可以提高認(rèn)知功能，包括學(xué)習(xí)和記憶。

有氧運(yùn)動(dòng)還能促進(jìn)被稱為神經(jīng)遞質(zhì)的特殊化學(xué)信使的釋放。其中一種是血清素，已知當(dāng)血清素水平增加時(shí)，它能減少抑郁和焦慮，改善情緒。

游泳有什么特別之處呢

大多數(shù)關(guān)于游泳如何影響大腦的研究都是在老鼠身上進(jìn)行的。老鼠是一個(gè)很好的實(shí)驗(yàn)?zāi)Ｐ停驗(yàn)樗鼈兊幕蚝徒馄式Y(jié)構(gòu)與人類相似。

其中一個(gè)更吸引人的問題是，游泳是如何增強(qiáng)短期和長(zhǎng)期記憶的。為了確定游泳的效果可以持續(xù)多久，研究人員訓(xùn)練老鼠每周游泳五天，每天游泳60分鐘。研究小組隨后測(cè)試了老鼠的記憶力，讓它們?cè)谝粋€(gè)徑向臂水迷宮中游泳，這個(gè)水迷宮中有六只手臂，其中一只手臂有一個(gè)隱藏的平臺(tái)。

另一項(xiàng)研究比較了陸上運(yùn)動(dòng)員和游泳運(yùn)動(dòng)員在青年年齡段的認(rèn)知能力。雖然水本身沒有影響，但研究人員發(fā)現(xiàn)，20分鐘的中等強(qiáng)度蛙泳改善了兩組人的認(rèn)知功能。

游泳能增強(qiáng)大腦的益處似乎也能促進(jìn)兒童的學(xué)習(xí)。另一個(gè)研究小組最近研究了體育活動(dòng)和兒童學(xué)習(xí)新詞匯之間的聯(lián)系。研究人員教6-12歲的孩子不熟悉的物體的名字。然后，他們進(jìn)行了三種活動(dòng)后，測(cè)試他們識(shí)別這些單詞的準(zhǔn)確性：*坐(靜止活動(dòng))、游泳(有氧活動(dòng))和一項(xiàng)混合健身類運(yùn)動(dòng)(無氧活動(dòng))。

他們發(fā)現(xiàn)，孩子們?cè)谟斡竞髮W(xué)習(xí)單詞的準(zhǔn)確率要比*坐和混合健身高得多。這表明，與無氧運(yùn)動(dòng)相比，游泳對(duì)認(rèn)知能力有明顯的好處，盡管該研究沒有將游泳與其他有氧運(yùn)動(dòng)進(jìn)行比較。這些發(fā)現(xiàn)表明，即使是短時(shí)間的游泳對(duì)年輕人正在發(fā)育的大腦也非常有益。