建筑材料也會發出輻射。由于花崗巖含有鈾，許多由花崗巖制成的建筑物具有放射性。 輻射甚至來自于我們的身體內，我們骨骼中自然產生的放射性元素平均每秒照射我們 5000 次。與住在核電站附近相比，睡在某人旁邊的輻射劑量要高得多。

人們通常與輻射暴露相關的主要負面健康影響是癌癥。雖然許多人認為，癌癥發展只需要一次輻射暴露，但事實并非如此。因為我們經常被輻射包圍，我們的身體已經形成了復雜的保護機制來抵御輻射。輻射對健康的影響已得到很好的理解和研究。輻射暴露與癌癥之間的關系已經被廣泛研究了 100 多年，并且已經證明輻射只是一種弱致癌物質。換句話說，需要非常大量的輻射才能稍微增加患癌癥的風險。 發生核事故時，輻射暴露是公眾關注的主要問題。歷史上最嚴重的核事故發生在切爾諾貝利，造成 28 名核電站和應急工作人員死亡，他們暴露在致命的輻射量下。

每年，核醫學幫助醫生診斷和治療數以千萬計的人。使用輻射，例如 X 射線，醫生可以對患者的器官進行快速、非侵入性和準確的診斷。可以由商業動力反應堆產生的放射性同位素在 PET 掃描中用作“示蹤劑”，這已被證明是檢測和評估大多數癌癥的最準確方法。輻射也可用作腦外科手術的非侵入性替代方法。