鯰魚效應，原是指鯰魚在攪動小魚生存環境的同時，也激活了小魚的求生能力。后來，鯰魚效應是采取一種手段或措施，刺激一些企業活躍起來投入到市場中積極參與競爭，從而激活市場中的同行業企業。

歷史來源

挪威人喜歡吃沙丁魚，尤其是活魚。市場上活魚的價格要比死魚高許多，所以漁民總是千方百計想辦法帶活沙丁魚回港。雖經種種努力，可大部分沙丁魚還是會在中途窒息而死。后來，有人在裝沙丁魚的魚槽里放進了一條以沙丁魚為主要食物的鯰魚 。沙丁魚見了鯰魚四處躲避，這樣一來缺氧的問題得到解決，大多數活蹦亂跳地回到了漁港。這就是著名的“鯰魚效應”。

但是實際上，活魚在狹小空間內的劇烈活動，會極大消耗水中的含氧量。沒有氧氣，沙丁魚很快就會一命嗚呼。相反，它們靜靜待著也能活很長時間，實在是不需要鯰魚來橫插一腳。絕大部分講述者都把“鯰魚效應”的故事背景放在挪威。但是，北大西洋沒有鯰魚（咸水鯰魚也沒有），挪威人也從來沒有聽過這個故事。

鲇魚效應啟示我們：

1、企業應該打破慣性思維:企業有著自己的一套傳統管理方式，但是一種用一種單一的模式，最終會造成比較危險的境地，甚至于不利于企業的發展和管理。應該時不時追求更加先進的管理方式，并且讓企業有著更加強大的生命力。

2、企業應該有一定危機意識:企業的關鍵在于更好的發展，當然企業也會面臨很多危機和挑戰，如何更好的在競爭中獲得成功，除了不斷的練習內功之外，可能還有一定憂患意識。這也是對于企業的一定思考，主要是威力更好避免面臨被動的局面。

3、有著比較明確的定位:鲇魚是一種比較活躍的動物，同時還代表著朝氣等等，而沙丁魚則是喜歡安逸的不思進取的群體。在企業中鯰魚和沙丁魚都是同時存在的，想要更好的發展應該有著自己的判斷能力，這樣才能獲得更大的成功。