霍金想象在一個黑洞誕生之前的空間中畫出一條穿越時間的線，沿著這條線共振的量子場，從黑洞存在之前一直延伸到它之后的未來。在黑洞誕生之前，一切都很正常，量子場是自由共振的，可以相互抵消。然而，黑洞的出現(xiàn)改變了空間曲率。霍金意識到，黑洞出現(xiàn)之后并不是所有共振都被抵消了，在遠離黑洞的事件視界之外，他發(fā)現(xiàn)了與飛入太空的熱輻射完全匹配的共振。

但是，正如霍金所預測的那樣，要證明霍金輻射非常困難，因為與宇宙背景輻射相比，它顯得非常微弱。盡管有一些反對意見，霍金輻射背后的數(shù)學原理是合理的，科學家們已經(jīng)采取措施來證明這一點。在以色列理工學院的實驗室里，研究霍金輻射的研究人員想出了一個辦法，來克服測量真實黑洞的困難。

他們通過創(chuàng)造一個模擬物來做到這一點——聲波黑洞，它可以模仿真實黑洞的特性。聲速比光速慢得多，因此創(chuàng)造一種傳播速度比聲音快的介質(zhì)要容易得多。當介質(zhì)移動時，任何與它同向傳播的聲波都無法完全逃離它，從而創(chuàng)造出了聲波黑洞的視界。有趣的是，霍金的數(shù)學方法適用于聲波黑洞，就像適用于基于引力的黑洞一樣，所以霍金輻射應該可以在聲波黑洞中被探測到。

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在該實驗中，介質(zhì)是由8000個原子組成的氣體，這些原子被激光冷卻到接近絕對零度，形成了玻色-愛因斯坦凝聚體。而后，第二束激光驅(qū)動它開始流動，流動速度超過了當?shù)芈曀佟Ｑ芯咳藛T的目標是尋找視界之外自發(fā)形成的量子聲波對。發(fā)現(xiàn)了這些量子聲波對之后，還要確認它們是否與實驗相關，或者只是外界擾動而產(chǎn)生的。

在124天的連續(xù)實驗中，研究人員重復實驗97000次，他們檢測到霍金輻射的多個實例，并發(fā)現(xiàn)它與霍金對輻射的可能行為的預測相吻合。雖然這并不能證明霍金輻射在真實的黑洞中也是真實存在的，但霍金的數(shù)學方法在聲波黑洞模擬中起作用，這一事實有力地暗示了霍金輻射的可能性。