紙是中國古代四大發(fā)明之一，在發(fā)明紙之前，古人寫字一般都是寫在竹片上，再把竹篇成冊，但缺點(diǎn)是太笨重，閱讀起來也很不方便。后來蔡倫用樹皮、麻頭、魚網(wǎng)等材料進(jìn)行造紙，這也被認(rèn)為是紙的雛形。蔡倫造紙的故事相信大家多多少少都有聽說過，這個說法最早出自《后漢書》。其實(shí)蔡倫造紙在正史上的記載，和我們平時的認(rèn)知可能還不太一樣，這次就為大家講講其中的細(xì)節(jié)，一起了解下吧。

造紙術(shù)居中國四大發(fā)明之首，對世界文明進(jìn)程作出了重大貢獻(xiàn)。美國暢銷書《影響世界人類歷史進(jìn)程的100名人》中，蔡倫排名第七，在中國名人中僅次于孔子。聊聊他的故事，有助于我們了解古代中國的科學(xué)技術(shù)發(fā)展情況。

(一)蔡倫造紙的說法出自正史

蔡倫造紙的說法出自南朝宋人范曄所著的《后漢書》：“自古書契多編以竹簡，其用縑帛紙謂知紙。縑貴而簡重，并不便于人，倫乃造意，用樹膚，麻頭及敝布、漁網(wǎng)以為紙。元興元年，奏上之，帝善其能，自是莫不從用焉。故天下咸稱‘蔡侯紙’。”

用現(xiàn)代語釋意：中國古代是靠龜甲、獸骨、竹簡、木牘、金石、縑帛來記錄事物的。以前寫書絕大多數(shù)是使用竹簡，少量使用“縑帛”即絲綢。用于寫書的絲綢稱為紙。竹簡沉重，絲綢價高，都不利于人們使用。蔡倫帶領(lǐng)工匠們用樹皮、麻頭及破衣服、爛漁網(wǎng)來造紙。

元興元年(公元105年)，蔡倫給漢和帝獻(xiàn)上了這種紙。漢和帝高興地夸其能干，從此以后就開始使用這種紙了。天下人都稱這種紙為“蔡侯紙”，把公元105年當(dāng)作蔡倫發(fā)明紙的元年。

據(jù)考證，范曄所著的《后漢書》，多取于東漢官修史書《東觀漢記》。在公元58—75年成書的《東觀漢記》版本中，并沒有提到蔡倫。是公元151年延篤等人奉漢桓帝之命補(bǔ)寫《蔡倫傳》后加進(jìn)去的，那時距蔡倫逝世不過三十年，因此史學(xué)家們認(rèn)為，作者延篤等人和蔡倫基本上算同一時代的人，其中記述可以相信。

(二)蔡倫其實(shí)是改進(jìn)造紙工藝

現(xiàn)存的《東觀漢記》是〈四庫全書〉里的輯本，是在沒發(fā)明印刷術(shù)之前靠手抄寫的，因為年代久遠(yuǎn)不知傳抄了多少次，正史敘述有細(xì)微差別，一是“蔡倫典上方造意用樹皮......造紙”，二是“蔡倫典上方造紙”。“典”是負(fù)責(zé)或主管的意思，“造意”則是發(fā)明創(chuàng)造的意思。“造意”一詞是這兩句話的差別，就造成“蔡倫發(fā)明造紙”成為了一樁懸案。

懸案姑且讓其暫時懸起好啦。不管如何說，“蔡侯紙”逐步進(jìn)入了社會的方方面面。元初元年(公元114年)，蔡倫負(fù)責(zé)監(jiān)典校訂經(jīng)書，校訂完成后要抄寫副本若干頒發(fā)給各地，這樣就形成了大規(guī)模用紙抄寫儒家經(jīng)典的高潮，逐步使紙本書籍代替竹簡書籍，成為傳播文化最得力的工具。

再回到懸案上來分析，紙到底是不是蔡倫發(fā)明的呢?通過現(xiàn)代考古，可以斷定，紙不是蔡倫發(fā)明的——

1933年夏，考古學(xué)家黃文弼在羅布泊漢代遺址內(nèi)發(fā)現(xiàn)一片西漢紙。“麻質(zhì)，白色，作方塊薄片，四周不完整，”黃文弼如是說。

這到底是不是紙呢?有造紙專家說：關(guān)鍵是看其纖維，如果是動物纖維就是絲織品，如果是植物纖維那就是紙。按此標(biāo)準(zhǔn)辨別，黃老專家發(fā)現(xiàn)的就是紙哦，但可惜的是，這張紙作為文物后來在武漢展出時，被日寇飛機(jī)炸毀了，因那時正處于抗日戰(zhàn)爭時期。

1957年，考古學(xué)家在西安市郊的灞橋古墓里，發(fā)現(xiàn)了灞橋紙。經(jīng)專家論證，這古墓的時間不遲于漢武帝時代。1974年—1975年，經(jīng)有關(guān)科研機(jī)構(gòu)測定，灞橋紙的成分為**纖維，由此證明是紙無疑了。

爾后，出土了金關(guān)紙、中顏紙、馬圈灣紙等等西漢古紙。

現(xiàn)在可以這樣認(rèn)為：中國的造紙技術(shù)起始于西漢，在東漢時期進(jìn)行了改進(jìn)推廣，蔡倫是這個歷史階段促進(jìn)造紙術(shù)發(fā)展的核心人物，是技術(shù)革新者、組織者、倡導(dǎo)者和推廣者。

除了造紙以外，蔡倫還有一項讓世人矚目的成就，這就是改進(jìn)鋼刀制造工藝。他是一個善學(xué)習(xí)重實(shí)踐之人，常常親自到作坊進(jìn)行技術(shù)調(diào)查，總結(jié)工匠們多年積累的豐富經(jīng)驗，再加上他自己的聰穎創(chuàng)新，使那時期的冶煉技術(shù)得到了質(zhì)的改進(jìn)，據(jù)說那時的鑄劍工藝已十分高超，能鑄造出來后世所說的“尚方寶劍”。

(三)蔡倫在宮斗中亡于非命

蔡倫(61—121年)，字敬仲，桂陽郡宋陽(今湖南宋陽)人，出身于農(nóng)民家庭，從小隨父輩種田，粗通文墨，約15歲時被選入宮，后侍幼帝(和帝)。由于他聰明伶俐，討人喜歡，由小黃門一路升遷至職位較高的黃門侍郎。

據(jù)《后漢書》載，蔡倫進(jìn)宮后不久成為了后宮專權(quán)的竇皇后心腹。竇皇后無子，一直擔(dān)心后位不穩(wěn)，宋貴人的兒子被漢章帝立為太子后，竇皇后生怕其后位被宋貴人取代，于是指使蔡倫策劃了一起“巫蠱”案，誣陷宋貴人“挾邪媚道”詛咒皇上。此案由蔡倫主審。宋貴人姐妹在嚴(yán)刑拷打下，被迫屈打成招。蔡倫在奏章中建議皇上判處宋貴人姐妹絞刑。受盡折磨的宋氏姐妹含冤在牢里服毒自盡。

在蔡倫的竭力協(xié)助配合下，竇皇后威逼梁貴人，讓其“自愿”把她尚在襁褓之中的劉肇過繼給自己當(dāng)兒子，并讓皇帝立劉肇為太子。漢章帝駕崩后，竇皇后十歲的養(yǎng)子劉肇繼位，是為漢和帝，由竇太后聽政。蔡倫因功被提拔為中常侍，隨侍和帝左右，參與國家機(jī)密大事，秩俸二千石，地位與九卿等同。據(jù)說中國歷史上宦官干預(yù)國政，就是由此開始的。

墻有風(fēng)壁有耳喲，隨著時光的流淌，前面所述的事兒誰不知曉?宋貴人的孫子漢安帝繼位后，當(dāng)年迫害其婆婆的這筆血債總要有人來頂缸才行，主謀竇太后已死，就開始清算蔡倫的罪行。蔡公公心知肚明，此事是無法蒙混過關(guān)的，于是便服毒自盡了。

(四)述評

古代中國歷來看不起工匠，對科學(xué)技術(shù)也是簡而輕之。史書對蔡倫的介紹，著墨最多的是宮斗，對他主要的豐功偉績，即對造紙業(yè)的貢獻(xiàn)，僅區(qū)區(qū)數(shù)十個字。

史書上的簡略記載，和我們后人對造紙術(shù)重要性的認(rèn)識，有很大的出入。更有一些偏激者，認(rèn)為蔡倫不擇手段搞宮斗，是個品行不端之人，值不得一提，還認(rèn)為他造紙主要是為了討好當(dāng)權(quán)者，為自己謀利益。

筆者歷來堅持要?dú)v史地全面地分析歷史人物，蔡倫不擇手段去參與宮斗是個不爭的事實(shí)，但他對改進(jìn)造紙工藝，給世界文明進(jìn)程作出了重大貢獻(xiàn)，是不容被忽視抹殺的。

【作者簡介】趙心放，筆名趙式，重慶市南岸區(qū)作家協(xié)會會員，黃桷文學(xué)社副社長。