但是有一種解釋可能不需要任何新的物理學，如果暗物質只是黑洞呢？時空結構中的這些高密度洞似乎是暗物質候選者。正如我們之前多次討論過的，黑洞是引力場非常強的區域，甚至連光都無法逃脫。黑洞真實存在的證據現在非常令人信服，我們知道黑洞實際上是真實存在的這一事實似乎有利于它們作為暗物質的解釋，這比我們對任何其他暗物質粒子候選者的說法都要好。

在我們開始消除特定的黑洞質量之前，讓我們先排除一整類黑洞。我們將從唯一可靠的天體物理學來源——死星中排除黑洞。我們知道黑洞是從質量最大的恒星的剩余核心形成的，通過估計在宇宙歷史中形成和死亡的恒星數量，我們可以很好地估計這些黑洞的最大可能數量。

宇宙微波背景中的密度波動告訴我們，暗物質的引力在第一顆恒星形成之前很久就將物質拉到一起。因此，如果暗物質是由黑洞構成的，那么這些黑洞一定從一開始就與我們同在。幸運的是，對于我們的假設，我們有理由認為在很早的宇宙中可能已經形成了大量的黑洞，我們稱這些原始黑洞。我們之前已經討論過它們，讓我們更深入地研究原始黑洞是否可以解釋暗物質的問題。

有幾種方式可以形成原始黑洞，但最主流的機制是它們因密度波動而坍縮。我們知道早期宇宙中有些區域的物質比其他區域多一些——我們在大爆炸后大約38萬年的宇宙微波背景中看到了這一點。這些波動在早期會更加強烈，而且可能足夠強大，以至于其中最大的一個會坍縮成黑洞。

宇宙中最大的黑洞的質量是太陽質量的數百萬到數十億倍，我們基本上在所有星系的中心都看到了這些“超大質量黑洞”。暗物質不能由這些超大質量黑洞構成，因為它們往往很快就會落到它們的星系中心，與我們觀察到的不符。在另一端，我們有十億噸以下或一座小山質量左右的黑洞，我們也可以排除這些，因為現在所有這些黑洞都被霍金輻射蒸發掉。

澳大利亞斯特羅姆洛山上的一臺專用望遠鏡在整個九十年代率先開展了這項工作。第一個MACHO微透鏡事件被檢測到，但還不足以解釋暗物質。從那以后，進一步的調查確實確定了這些限制。麥哲倫星云對此特別有利，這些迷你星系中恒星的低水平微透鏡使我們能夠排除在大約月球質量到太陽質量10倍之間的MACHO作為暗物質的主要貢獻者。到目前為止，我們大多排除了圍繞太陽質量或更低質量的黑洞作為暗物質的解釋。

更大的黑洞很棘手，因為需要更少的黑洞來構成暗物質的質量，這意味著它們不太可能通過微透鏡研究被發現。一種測試方法是觀察矮星系，這些星系是如此的小而密集，以至于即使是幾十個太陽質量的黑洞現在也應該已經流到了中心，并在此過程中將質量較小的恒星拋入了更高的軌道。

對矮星系結構的研究告訴我們，不超過4%的暗物質可能是幾十到幾千個太陽質量的黑洞。整個銀河系中松散結合的雙星系統的存在給我們帶來了類似的限制——如果有很多質量是太陽質量幾十倍的黑洞，那么這些雙星早就被近距離接觸撕裂了。

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我們已經排除了大部分黑洞是暗物質的主要來源，剩下的幾個狹窄的窗口，只是我們的研究不太敏感的窗口，坦率地說，所有暗物質都被擠進我們還沒有正確觀察到的點是不太可能的，所以暗物質可能不是黑洞。