1945年8月廣島原子彈事件之后，核武器打擊臺風的想法就已經出現了。8月正是臺風和颶風活躍的時期，美國佛羅里達州邁阿密市長赫伯特·弗林克與杜魯門建立了聯系，詢問了使用這種新武器對抗颶風的可能性。后來，美國科學家對此進行了研究。

回到1956年，一位名叫杰克·里德的氣象學家提議向颶風發射百萬噸級別的核彈，只是為了看看會發生什么。他認為：“由于氣象學家無法得出關于颶風動力學的完整理論，因此對于核彈在颶風中的預期影響，將是在沒有決定性基礎的情況下提出的論點，只有全面測試才能證明結果。”換句話說，如果我們不這樣做的話，我們永遠也不會知道這個想法有多么糟糕。對于輻射危害而言，里德聲稱空爆導致的輻射可以忽略不計。

科學界駁回了里德測試請求，該實驗從未進行過，但該提議仍然很有趣，里德也一直在解釋核武器如何巧妙地消除颶風。為了理解他試圖描述的內容，讓我們簡單地談談颶風是如何形成的。

事實上，針對消除或減弱颶風，科學家還提出了許多稀奇古怪的想法。比如提前讓颶風中的云下雨來削弱它，美國人曾經向颶風中噴灑碘化銀，后來確實觀察到了局部位置的減弱，但颶風中過冷水滴太少，此方法效果甚微。還有人提出，在颶風形成前把它消滅，把油膜覆蓋在颶風形成區域，減少水的蒸發。但計算機模擬發現，最終油膜會使水溫生得更高，蒸發也就更快。此外，核彈雖然不能消滅它，但只需戰略性地引爆核彈使颶風改變方向就可以了。這個想法的問題在于，沒有人希望多個國家在海洋上玩核臺球。