浣熊是聚居于北美洲、南美洲和歐洲的一種中等體型的哺乳動物。它們通常生活在森林、草地和城市地區，經常被人類視為寵物或捕獵目標。

浣熊具有典型的熊科動物的圓耳、角質鼻墊和厚實的毛皮，但其體型較小，平均體重只有7至20磅（3到9公斤）。浣熊的身體十分靈活，行動迅速，特別是攀爬能力非常強，能夠輕松攀爬樹木和建筑物。

浣熊的身體覆蓋著黑白相間的毛皮，臉部和手掌為黑色，而背部和尾巴則為黃褐色。它們通常有一個灰色的"面具"形狀的花紋覆蓋在眼睛周圍，這使得它們在表情上看起來像是戴著面具，非常可愛。

浣熊通常是獨居動物，但有時它們也會組成小團體生活在一起。它們是夜行性動物，在夜間活動尋找食物，白天則通常躲藏在樹洞、巖洞、地下穴和建筑物等避暑。浣熊是雜食性動物，食物包括昆蟲、魚類、小哺乳動物以及植物果實等，它們幾乎可以吃任何東西。

浣熊的繁殖季節通常在春季到夏季之間，雌浣熊的孕期大約為63至65天，產仔一般在夏季末。每胎僅產2-5只幼仔，幼仔出生后會由母親照顧和喂養。幼仔的眼睛在出生后幾個星期內才會完全張開，并開始學習攀爬和覓食，到了約16至18周齡后，它們就可以自立生活。

由于浣熊善于攀爬和尋找食物，因此它們經常被視為害獸搭窩在屋頂下，翻進垃圾箱里，進入人類定居點尋找食物。但實際上，許多浣熊攀上屋頂或爬進家里套住在里面，很可能是因為房屋建筑設計的缺陷，提供了一個良好的攀爬機會。在防止浣熊闖入的方法上，人們通常會在屋頂和樹木周圍安裝防護措施，如沖孔網，以防浣熊攀爬進入。

此外，浣熊也經常被認為是迷人的寵物，但在許多地方，人們需要獲得特殊許可才能飼養浣熊。