在物理學中，對稱性是指粒子的性質在經過變換后不會改變。最簡單的例子是，無論你在地球表面還是在中國空間站上，物理定律都是一樣的，這就是空間平移對稱性。又或者今天的物理定律與一百年前相同，這是時間平移對稱性。這樣的對稱性向我們表明，有一些用于構建宇宙的簡單規則，但它有時也會打破其中的某些規則。

對稱性破缺一：基本粒子質量

這些力是由載力粒子所介導的，即電磁力中的光子、弱力中的W和Z玻色子和強力中的膠子。現在問題來了，根據標準模型的方程，這些粒子必須都是無質量的。這是方程對稱性的要求，它給我們的是無質量的玻色子，不是大質量的玻色子。這也包括希格斯玻色子，根據方程，它也必須是無質量的。

事實上，所有質量都是由于對稱性破缺造成的，而不僅僅是基本粒子的質量。希格斯場不能解釋宇宙中的大部分質量，中子和質子幾乎占了整個原子的質量，它們的質量來自于內部夸克的結合能以及核子之間的結合能。換句話說，它來自與強力相關的膠子相互作用。

考慮一個左手夸克，它的質量是2.3MeV，還有這個夸克的反粒子，它是右手性的。當這兩個夸克結合在一起時，這種組合稱為介子。如果左右手性被同等對待，這種介子將以大約為零的凈能量湮滅。換句話說，夸克反夸克對的組合將導致質量為零。但是如果手征對稱性被破壞，它們就不會被平等對待，凈能量不為零。

事實上，當這兩個粒子被膠子結合在一起時，質量會發生一些顯著變化。如果將夸克的各個質量加在一起，它也不是 4.6MeV，而是高達135到140MeV。這種質量的增加是從哪里來的？這是由于手征對稱性被破壞。www.ws46.com

當夸克通過膠子的交換而被強力限制時，手性對稱性就會破缺。膠子在夸克周圍形成了一種云限制了夸克，并產生一種結合能，該結合能被測量為介子的質量。同樣的事情也發生在質子和中子內部。