猛犸象是已滅絕的一種大型哺乳動物，屬于象科，生存于距今約230萬到約10000年前的更新世末期至全新世中期，主要分布在北半球的寒帶地區。

猛犸象比非洲象和亞洲象更加龐大，成年體重可達5-10噸，肩高可達3.5米，長度可達5.4米。它們的鼻子長而不尖，兩側有一對向前彎曲的象牙，可以長到1.5米以上，重達100公斤，是已知最大的哺乳動物牙齒之一。猛犸象身體覆蓋著一層棕色的毛發，這是適應冰天雪地的環境所需。

猛犸象是草食性動物，以草本植物和樹葉為主要食物。它們生活在廣袤的草原、針葉林和苔原等地環境。由于身體龐大，猛犸象的水分和食物需求量極大，每天需要吃掉數百公斤的植物才能維持生命。為了適應寒帶的低溫環境，猛犸象具有耐寒性較強的特點，體表覆蓋著毛發，以保持體溫和防止凍傷。

關于猛犸象的滅絕原因，歷史學家和科學家持有不同的觀點，其中最常見的一種說法是氣候變化導致它們無法適應環境的變化而逐步滅絕。在更新世末期至全新世中期的大約100萬年內，地球經歷了多次氣候變化，從溫暖濕潤到寒冷干燥的轉變，這對于一個棲息在廣泛極地草原和森林中的大型哺乳動物來說，是一種巨大的挑戰。而隨著氣候的變化，猛犸象原本生存的環境發生了顯著變化，食物、水源以及天敵等因素也都發生了變化，它們的數量逐漸減少，最終導致了滅絕。

盡管猛犸象早已滅絕，但是它們在現代文化中具有不可忽視的影響。它們的身形龐大，長牙巨大，深受電影、游戲、文學等領域的喜愛，成為許多娛樂產品的主角。而且猛犸象的大型骨骼化石被發現后，對當地社區的吸引力也很大。在一些博物館和自然歷史博物館中，可以看到完整的猛犸象骨骼模型，這些展品使人們更好地了解猛犸象的歷史和進化過程。
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