價電子是最外層電子，價電子指原子核外電子中能與其他原子相互作用形成化學鍵的電子，為原子核外跟元素化合價有關的電子，過渡元素的價電子不僅是最外層電子，次外層電子及某些元素的倒數第三層電子也可成為價電子，價電子同時亦決定該元素的電導性能，一般來說，原子的價電子數越少，活性就越高。

價電子是原子在參與化學反應時能夠用于成鍵的電子，是原子核外跟元素化合價有關的電子，在主族元素中，價電子數就是最外層電子數，副族元素原子的價電子，除最外層電子外，還可包括次外層電子。

化學鍵

每一個原子，如果有滿原子價的話都穩定得多，換句話就是活性會低得多，實現這個有兩個方式：一個原子可以跟鄰近原子分享電子，一條共價鍵，或者從其他原子中移走電子，一條離子鍵，另一種離子鍵需要一原子把它的一些電子送給另一個原子；這也可以，因為把整個外層送出就能剩下滿原子價，通過移動電子，兩原子就連結起來了，這就是化學鍵。