事實上郭松齡與張作霖的關系非常不錯，郭松齡之所以反奉是因為第二次直奉戰爭之后，奉系軍閥的內部發生了激烈的地盤之爭。根據何柱國的回憶，張作霖原先預定由姜登選取接任江蘇，郭松齡接任安徽。但是不料的是楊宇霆也想要這個地盤，結果楊宇霆去了江蘇，把姜登擠到了安徽，而郭松齡則是落了空。郭松齡在此次直奉戰爭中功高而未獲賞，心中極為不滿。

后來楊宇霆、姜登選將蘇、皖丟失，郭松齡氣憤地對張學良說:“東北的事都叫楊宇霆這幫人弄壞了，安徽、江蘇失敗，斷送了3個師的兵力，現在楊宇霆又纏著老帥，給他們去打地盤子，這個炮頭我不再充當了。

要把東北事情辦好，只有把楊宇霆這幫成事不足敗事有余的家伙趕走，請少帥來當家。”

此時，郭松齡已露出反奉的心思，但張學良沒有在意11月21日晚，郭松齡發出討伐張作霖、楊宇霆的通電，提出三大主張:一是反對內戰，主張和平;二是要求禍國媚日的張作霖下野，懲辦主戰罪魁楊宇霆;三是擁護張學良為首領，改革東三省。

郭松齡(1883年-1925年12月25日)，字茂宸，奉天府(今瀋陽市)深井子鎮漁樵村人，祖籍山西省汾陽縣。清末民初奉系將領，曾為張學良之教官。後起兵反奉失敗，被殺。

張作霖的奉軍與馮玉祥麾下的國民軍持續處於緊張狀態，同孫傳芳、吳佩孚的軍隊也持續對立。同年11月22日，郭松齢要求張作霖下野，并發動兵變，以打倒張作霖、楊宇霆為目標的軍事活動開始。郭的部隊共5萬人，是奉軍中最精銳的部隊。防備全無的張作霖派遣張學良收拾人心，11月26日，張學良專程乘鎮海號炮艦目前到達秦皇島，電邀昔日教官郭松齡面談，被郭松齡拒絕。11月26日，郭甚至將趕赴灤州勸說他回心轉意的昔日同袍姜登選槍決。

12月20日郭軍攻占新民，前鋒部隊抵達巨流河西岸，已經可以看見奉天府城燈火，只等主力部隊到達，即將渡河攻擊。12月23日郭軍發動攻擊，側翼突然遭到日本關東軍襲擊，攻擊失利。24日晨，郭軍總參謀長鄒作華逼迫郭松齡投降，郭率衛隊突圍，當晚逃至白旗堡附近被奉軍俘虜。同時被捕的還有夫人韓淑秀。

12月25日，郭松齡、韓淑秀在奉天省遼中縣老達房被槍決。郭韓屍首被運回奉天府城，在小河沿廣場曝屍三日。郭松齡年43歲。韓淑秀年35歲。張學良為此痛哭失聲，幾至昏厥

事件後，被追逼的馮玉祥於1926年(民國15年)1月初宣布下野，并經外蒙古逃往蘇聯。