司馬懿是靠發動高平陵之變徹底架空了曹家，不過司馬懿的這番舉動也有很多種解讀，有人認為是因為曹爽逼司馬懿太緊，所以司馬懿沒辦法只能叛變。還有人說是司馬懿早就蓄謀已久，就為等曹爽出去掃墓這一天。不過事實就是這樣，兩虎相爭必有一死，只是最后活下來的是司馬懿。司馬懿的遺言也是要求自己的后代不要為自己掃墓，可能怕是別人故技重施吧。

三國時代有兩條龍，一個是臥龍諸葛亮，一個是潛龍司馬懿。兩個人都是人中龍鳳，身懷韜略，滿腹才華，在三國時期眾多燦若星河的英雄才俊中，他們堪稱最為耀眼的兩個人。論及才干，諸葛亮與司馬懿半斤八兩難分伯仲，論及人品，兩人可就天差地遠。諸葛亮身負絕世之才，卻對暗弱平庸的劉禪忠心不二，至死不渝。

而司馬懿則正好與他相反，身受曹家四代皇帝重托，獨攬大權，權傾朝野，位極人臣，然而他卻不思報效，反而時刻懷揣自己的小九九，居心叵測隱忍多年，最終一舉竊取曹魏皇權，為自己兒孫鋪平開國之路。然而他的子孫后人卻貌似并不領情，從不去司馬懿陵墓前掃墓祭拜，十分反常。須知古代皇帝個個標榜“以孝治天下”，司馬懿又為司馬家族建立晉朝居功至偉，為何卻落到這步田地?

此事還要從唐太宗李世民說起。一代雄主李世民，對司馬懿的背主忘恩行為極為不屑，批評他“飾忠于已詐之心，延安于將危之命”，把他歸屬為奸臣之列。李世民對司馬懿最為不滿之處，是因為司馬懿做了這樣一件事。李世民說：“天子在外，內起甲兵，陵土未乾，遽相誅戮，貞臣之體，寧若此乎!”李世民所說的這件事，是指正始十年，魏國發生的一起震動天下的事變，史稱高平陵之變。

話說魏文帝曹丕和魏明帝曹睿在位期間，兩人都是精明強干的人物，司馬懿滿腹野心卻不敢造次，只能規規矩矩地給曹家人打工。曹丕曹睿相繼病死后，皇位傳到曹芳手里。曹芳登基之時，年方七歲，完全是個不懂事的娃娃，朝政大權由大將軍曹爽和太尉司馬懿共同執掌。司馬懿眼看機會來了，開始蠢蠢欲動。而大將軍曹爽意識到了司馬懿的野心，開始有意識地限制排擠司馬懿。(www.Ws46.com)

隨著曹爽和司馬懿的爭權奪利之爭愈演愈烈，兩人逐漸到了水火不容的地步，彼此都在尋找對方的破綻，力圖一擊致命，置對手于死地。關鍵時刻，老謀深算的司馬懿，又一次依靠自己的才干成為勝利者。正始十年正月初六，皇帝曹芳和大將軍曹爽，按照每年慣例，浩浩蕩蕩出城祭祖，前往城外的高平陵，給埋在那里的父皇曹睿祭拜掃墓。

曹爽和曹芳做夢也沒想到，這將是他們一生最為錯誤的一個決定。皇帝車駕出城以后，留守城中的司馬懿，立即發動了一起篡奪皇權的行動。可以說，司馬懿已經為這一天隱忍了數十年，也可以說，他一生就為這一天。司馬懿出兵挾持郭太后，然后以太后名義下達懿旨，關閉城門，占據武庫，屯兵洛水，一舉控制了曹魏皇權。

然后司馬懿又上書小皇帝曹芳，聲稱大將軍曹爽背棄托孤重任，敗壞朝綱禍國殃民，把持朝政擅權亂政，必須予以懲處。小皇帝曹芳和大將軍曹爽，萬沒料到被人抄了后路，手邊要兵沒兵要糧沒糧，面對殺氣騰騰嚴陣以待的司馬懿，完全陷于被動，最終乖乖就范，被迫承認現實。大將軍曹爽投降后不久被司馬懿殺死，皇帝曹芳從此完全淪為傀儡，曹魏大權徹底落到司馬懿手中，為司馬家族奪權之路鏟除了最大障礙。

司馬懿利用曹芳曹爽出城給父皇上墳祭拜之機，悍然起兵一舉奪權，辦的是干脆利落。但另一方面，所謂做賊心虛，心機深刻的司馬懿，打人一拳防人一腳，也生怕別人如法炮制，給司馬家族來這么一下子。《晉書》記載，司馬懿臨終留下九個字遺命：“子弟群官，皆不得謁陵”。嚴格禁止子孫后人和文武大臣去給他掃墓祭拜，以免給別人留下可乘之機，招來大禍。司馬懿家族的歷代皇帝也只得謹遵祖訓，不敢去給他掃墓。