1、太和殿屋脊獸依次為龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、吼牛、行什。龍象征最高統(tǒng)治者；鳳象征祥瑞；獅子為鎮(zhèn)山之王；天馬、海馬象征皇帝威德通天入海；狻猊象征百獸率從；押魚、吼牛可以興云作雨，鎮(zhèn)火防災(zāi)；獬豸象征“光明正大”；行什似猴，為壓尾獸。

2、太和殿屋頂大脊的兩端有一對(duì)動(dòng)物，叫鴟吻。據(jù)說(shuō)龍生九子，鴟吻是其中之一，它是水神，放在這里是用它來(lái)鎮(zhèn)火的。兩層檐的角各有11個(gè)雕塑，最前面的是一位仙人騎一只鳳凰，有“仙人指路”的意思。后邊的10個(gè)雕塑依次為龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、吼牛、行什，這些雕塑大多是人們根據(jù)神話傳說(shuō)杜撰出來(lái)的，在現(xiàn)實(shí)生活中并不存在。如傳說(shuō)中的龍為麟蟲之長(zhǎng)，形體能長(zhǎng)短變化，古書《易經(jīng)》中有“龍飛在天”的神話，象征最高統(tǒng)治者。中國(guó)古代封建王朝均以龍為至尊，在帝王官殿上以龍的圖案為主題。鳳為飛禽之首，人們視之為神鳥(niǎo)，古語(yǔ)有“有鳳來(lái)儀”的說(shuō)法，以象征祥瑞。獅子為鎮(zhèn)山之王，忠威有力。天馬、海馬象征皇帝威德通天入海。狻猊為能食虎豹的異獸，象征百獸率從。押魚、吼牛可以興云作雨，鎮(zhèn)火防災(zāi)。獬豸善辨是非，象征“光明正大”。行什似猴，為壓尾獸，因排行第十，故名行什。以上動(dòng)物雕塑放在這里有三個(gè)用途：第一，它們本身是一種裝飾物，可用來(lái)美化環(huán)境；第二，這些屋脊上原來(lái)釘有釘子，防止瓦件下滑，但釘子易生銹，所以用這些動(dòng)物雕塑包上；第三，觀察動(dòng)物雕塑的多少，就可以判斷大殿等級(jí)的高低，動(dòng)物雕塑越多，大殿等級(jí)越高。太和殿是紫禁城最高等級(jí)的宮殿，檐角仙人之后的動(dòng)物雕塑也最多。