《三國演義》作為一部以真實歷史為背景的小說，雖然有非常多虛構的成分，但是不得不說其內容還是非常精彩的，也被很多人誤以為這就是真實的歷史，從而忽略了正史的記載。在書中有一段精彩的篇章，就是赤壁之戰后曹操敗走華容道，那么這一段在正史上，又是怎么樣的經過呢?

在《三國演義》里，不僅是赤壁大戰精彩不已，赤壁大戰的后續也引人入勝，尤其是在華容道上的“三笑”，其矛盾的安排更是驚心動魄，懸念迭起。跌宕起伏當中，突出了諸葛亮的智，曹孟德的狂，關云長的義。而且也顯示了小說結構上的完整，關于掛印封金而去，畢竟虧欠了曹操，至此放老曹一馬，可以說是前后照應，有一個交代。(www.ws46.coM)

然而，歷史上的華容道，卻沒有小說那么波詭云譎，事實似乎很簡單，曹操在水上吃了敗仗，在陸地上逃跑，據《三國志》裴松之所引《山陽公載記》：“引軍從華容道步歸，遇泥濘，道不通，天又大風”，屋漏偏逢連夜雨，船在赤壁被燒了，又碰上風雨潮濕天氣，這個小說和歷史倒是一致的，曹軍狼狽用干草填路，才得以通過。

不過，在史上的華容道，曹操既沒有放聲大笑，也沒有遇到趙子龍、張翼德、關云長三路伏擊，而是當曹操的軍隊通過去之后，劉備才放火準備追擊，但已經遲了。曹操對自己的智商蠻自負的，他說：“劉備，吾儔也，但得計少晚，向使早放火，吾徒無類也”，也就是說，劉備此人跟我是一類的，可惜反應慢了一點，如果早一點放火，我們這一隊人馬就歇菜了。分明是譏笑劉備不如他老曹。

曹操對自己的智商很有自信心，例如他在西北和馬超作戰時，西北的敵軍和百姓聽說曹丞相來了，紛紛跑出來看，曹操大笑說：看什么看，難道我有四只眼睛兩張嘴巴嗎?其實，我比你們稍微不同的地方就是，比你多了一點點智慧而已，“汝欲觀曹公耶?亦猶人也，非有四目兩口，但多智耳。”還真挺自負的。演義里將曹操笑話劉備的這個細節演化成一個段子，也是符合藝術原則的。

華容道并沒有給劉備加分，然而，關于赤壁之戰當中誰是主力，卻還有點爭議，早于《三國志》的史料有一種說法：劉備放火燒了曹軍的船艦，《山陽公載記》就這么認為：“公(曹操)船艦為備(劉備)所燒”。分明說是劉備燒的。《三國志》的魏武帝紀里也說“公至赤壁，與備戰，不利”，看上去曹操在赤壁的主要軍事對手是劉備。怎么回事?這應該算是一樁懸案了。