前201年10月，一封檢舉信擺在了劉邦的面前，檢舉信上的內(nèi)容是舉報(bào)楚王韓信要謀反。不過有史學(xué)家認(rèn)為，其實(shí)這封檢舉信是劉邦密令其他人書寫的，因?yàn)榫驮谝荒昵绊n信藏匿了項(xiàng)羽的大將鐘離昧。劉邦得知此事后，曾向各地下達(dá)了一封追捕鐘離昧的詔書，希望韓信主動(dòng)將鐘離昧交出來，但韓信沒有任何反應(yīng)。

自己的領(lǐng)兵大將藏匿敵國將軍，這件事在劉邦看來是個(gè)高風(fēng)險(xiǎn)事件。盡管劉邦知道鐘離昧與韓信是好友，韓信藏匿鐘離昧可能只是出于朋友情誼，但也有可能是密謀造反。對(duì)至高無上的皇權(quán)來說，任何威脅都必須消滅在萌芽狀態(tài)。就在劉邦準(zhǔn)備采取進(jìn)一步行動(dòng)時(shí)，就有了這封檢舉信，時(shí)機(jī)把握的太巧了。

劉邦拿著這封信開了一個(gè)會(huì)，專門討論這件事，統(tǒng)一各方的態(tài)度。會(huì)議結(jié)束后，陳平提議劉邦南巡云夢，再把韓信召到云夢問罪，到時(shí)只需三五個(gè)刀斧手就能解決韓信。劉邦開會(huì)時(shí)就沒想著保密，所以韓信很快就知道了檢舉信和劉邦南巡云夢的事。為了保住自己的小命，韓信去云夢面見劉邦時(shí)，帶上了鐘離昧的腦袋。或許劉邦只是想敲打韓信，也或許是劉邦念其以往的功勞，總之這次檢舉信事件的結(jié)果是：韓信被貶為淮陰侯。韓信此人，在戰(zhàn)場上非常有決斷力，但是在朝堂上卻和幼兒一般無知。檢舉信事件后，韓信如果夾緊尾巴，安享太平富貴，或許還能有一個(gè)美好的晚年。

但韓信卻開始花樣作死，首先他經(jīng)常稱病不參加早朝，用消極態(tài)度來發(fā)泄自己心中的怨氣;其次，韓信自知此生無再進(jìn)一步的可能，也就不在珍惜與劉邦的君臣關(guān)系，經(jīng)常用風(fēng)涼話、牢騷語來挑戰(zhàn)劉邦的底線。公元前197年，韓信曾經(jīng)的部下陳豨前來拜訪，韓信作了他人生中最大的一個(gè)死，他對(duì)陳豨說：“如果你謀反，我愿意在京城做你的內(nèi)應(yīng)，助你一臂之力。”不久之后，陳豨果然叛變，自立為代王。劉邦御駕親征，韓信謊稱有病，并未跟隨劉邦平叛。

就在韓信秘密準(zhǔn)備響應(yīng)陳豨時(shí)，他的門客卻將此事密報(bào)給了呂后。呂后求告蕭何，蕭何說：“這事好辦，就說陳豨已被擒，群臣都在朝中祝賀，必能將韓信哄騙進(jìn)宮?！边€是當(dāng)年云夢澤的套路，韓信還是傻乎乎的孤身進(jìn)宮。因當(dāng)年劉邦曾封韓信“五不死”，也就是見天不死，見地不死，見君不死，沒有捆他的繩，沒有殺他的刀。所以呂后命一群宮女用竹簽將韓信扎死，再將他吊起來放在一口大鐘里，讓他不見天日。