1777年，一位年僅19歲的青年貴族踏上了一艘跨海航船，他們的目的地是北美大陸。這是一位法國的年青貴族，他拋棄了他在法國所擁有的一切，打算為一個(gè)還沒被世界認(rèn)可的國家的人民爭取自由。他堅(jiān)信北美即將誕生一個(gè)嶄新的國家，美利堅(jiān)合眾國將成為受到人人所敬仰的天堂，將改變整個(gè)人類。這位充滿熱血的年青貴族就是拉法耶特侯爵，他的參戰(zhàn)將徹底扭轉(zhuǎn)獨(dú)立戰(zhàn)爭的形勢(shì)，并給兩個(gè)國家的命運(yùn)帶來深遠(yuǎn)的影響。

一、法國的顯貴兼華盛頓的義子

拉法耶特出生于法國一個(gè)古老的家族，據(jù)說其血脈可以追溯到古羅馬時(shí)期。拉法耶特一出生，就衣食無憂，享有別人幾輩子都換不來的福分。他原本和其他貴族一樣，在凡爾賽過著奢華的生活，他有一個(gè)賢淑的妻子，他妻子的叔父還是法國駐英大使。1777年，年僅19歲的拉法耶特已是法軍諾阿耶軍團(tuán)的一個(gè)上尉。在旁人看來，拉法耶特的一生注定衣食無憂，他可以幸福美滿的過完一輩子。

但是拉法耶特的格局要大的多，1776年，華盛頓等人頒布了《獨(dú)立宣言》，開始反抗英國的統(tǒng)治，聽到消息的拉法耶特立即被震撼了，他意識(shí)到美國在爆發(fā)一場改變世界的革命，《獨(dú)立宣言》倡導(dǎo)的自由平等將改變?nèi)祟惖拿\(yùn)。年輕的拉法耶特毅然決定趕赴北美，他買了一艘軍艦，并招募了一群水手，打算揚(yáng)帆遠(yuǎn)航。雖然他的行動(dòng)被英國人察覺，法王路易十六也發(fā)出密札要逮捕他，但他依然逃脫了追捕。

他臨行前給妻子阿德里安娜留了一封信，上面寫道：

親愛的寶貝，我正在一個(gè)遙遠(yuǎn)的地方給你寫信，不知道你是否原諒了我的不辭而別?……我為自己所尊崇的自由而戰(zhàn)。……我以朋友的身份到達(dá)這里，要為這個(gè)新生的共和國奮斗。作為我個(gè)人我一無所求。……我是為美國的幸福而戰(zhàn)……因?yàn)樗麄兊男腋＞o密聯(lián)系著所有人類的幸福，美國將成為受人景仰的天堂，四處洋溢著誠實(shí)、寬容、平等、和平與自由的美德。

拉法耶特到達(dá)北美后，立即加入了北美民兵，并憑借戰(zhàn)功成為美軍的少校，華盛頓很快注意了這個(gè)年輕人，當(dāng)時(shí)，來北美作戰(zhàn)的法國人很多，但他們要么是保皇黨，只是出于仇恨英國加入美軍，要么只是為了獲取個(gè)人榮譽(yù)，只是拉法耶特，是真的懷有理想。華盛頓發(fā)現(xiàn)，這個(gè)年輕人舉止得體，談吐謙虛，而且他一直強(qiáng)調(diào)他是來學(xué)習(xí)而不是指教的。

拉法耶特和華盛頓并肩作戰(zhàn)，他們逐漸養(yǎng)成了深厚的友誼，拉法耶特兩歲喪父，華盛頓在他眼里宛若父親，而華盛頓也對(duì)身邊人說他把拉法耶特當(dāng)做自己的兒子看待。最終，華盛頓收拉法耶特為養(yǎng)子。1777年9月，布蘭迪懷恩戰(zhàn)役，拉法耶特作戰(zhàn)英勇，即使身負(fù)重傷依然率軍奮戰(zhàn)，被升為大陸軍分區(qū)司令，而在蒙莫斯戰(zhàn)役中，拉法耶特又在關(guān)鍵時(shí)刻大敗英軍，力挽狂瀾，勝利之夜，拉法耶特和養(yǎng)父背靠背一起靠在樹下睡覺，成為一段佳話。

1779年，北美大陸軍依然和英軍處于僵持狀態(tài)，看到戰(zhàn)局沒有起色，拉法耶特決定回到法國，說服法王路易十六率兵增援美國，拉法耶特的這個(gè)舉動(dòng)，將永遠(yuǎn)改變美國和法國兩個(gè)國家的命運(yùn)。

二、拉法耶特拯救了美國也改變了法國

在拉法耶特回國前，他的信已經(jīng)在法國掀起了巨浪，人們閱讀后對(duì)美國獨(dú)立戰(zhàn)爭產(chǎn)生了莫大的興趣，人們像聽英雄史詩一樣聽取著美國獨(dú)立戰(zhàn)爭的狀況和拉法耶特的英雄事跡。因此，拉法耶特返回法國時(shí)，受到了熱烈的歡迎，他被視為兩個(gè)國家的英雄。

拉法耶特回國后，是否援助美國獨(dú)立戰(zhàn)爭搬上了路易十六的日程。他的謀士勸告說，對(duì)于一個(gè)君主專制的國家，支持殖民地起義，尤其是支持自由平等原則，是極為危險(xiǎn)的，而國王的財(cái)政大臣杜爾哥更是認(rèn)為，援助美國將為法國帶來巨大的財(cái)政負(fù)擔(dān)，后果不堪設(shè)想。但是在援助美國的強(qiáng)烈民意下，路易十六還是決定援助，他忍不下此前法國在七年戰(zhàn)爭敗給美國的恥辱，他決定通過援助美國教訓(xùn)英國。

最終，他的新任財(cái)政大臣內(nèi)克爾籌到了5300萬里弗爾，到1789年大革命時(shí)，光這筆錢的利息就讓人瞠目結(jié)舌，正是這種財(cái)政的困難讓大革命變得不可避免，并導(dǎo)致了王權(quán)的覆亡。但在當(dāng)時(shí)，法國人依然狂熱的支持美國。

1780年3月，拉法耶特帶著大批法國軍隊(duì)到達(dá)美國，法軍的到來徹底扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局，在法軍的支援下，美軍在約克鎮(zhèn)贏得了決定性勝利，在這場戰(zhàn)役中，法軍的數(shù)量居然被美軍還多，拉法耶特協(xié)助華盛頓俘虜了康華利在內(nèi)的所有英軍。

戰(zhàn)役后，華盛頓向路易十六和所有法國將士表示感謝，并賜予拉法耶特人類之友。24歲的拉法耶特功成名就。

他回到法國后受到民眾的狂熱追捧，他被成為法國的華盛頓，而美國自由平等和共和的思想也被他和大批的法國貴族帶了回來。一時(shí)間，《獨(dú)立宣言》成了法國的sj，法國哲學(xué)家孔多塞更是宣稱有了《獨(dú)立宣言》這本sj就夠了，他將成為人類的指路明燈。1789年，法國大革命前夕，《法國信使報(bào)》更是將美國稱為“人類的希望，人類的榜樣”。

拉法耶特沒有意識(shí)到，他已經(jīng)深刻改變了兩個(gè)國家的命運(yùn)，因?yàn)樗退姆▏婈?duì)，美國贏得了獨(dú)立，而他和他的軍官從美國帶來的共和理想，又間接引起了法國大革命，在此前，啟蒙思想家的思想不過是空想，而如今美國居然把自由平等變成了現(xiàn)實(shí)，那法國為何不能如此呢?

因?yàn)閰⑴c獨(dú)立戰(zhàn)爭，法國人的思想發(fā)生了轉(zhuǎn)變，而另一方面，獨(dú)立戰(zhàn)爭造成的財(cái)政困難大幅削弱了法王的統(tǒng)治力，并最終逼迫他召開三級(jí)會(huì)議解決財(cái)政問題，正是這個(gè)三級(jí)會(huì)議，成了大革命的導(dǎo)火索。

三、晚年的拉法耶特被授予美國榮譽(yù)公民

拉法耶特此后一直在法國宣揚(yáng)自由平等，但是大革命的發(fā)展完全失去了控制，拉法耶特雖然主張廢除特權(quán)，人人平等，但他并不主張廢除國王，他的理想始終是建立君主立憲制，在君主和人民之間找到平衡點(diǎn)。但是革命之后變得越來越激進(jìn)，拉法耶特也從人民的英雄變?yōu)楦锩耐稒C(jī)者、叛徒。拉法耶特被迫離開巴黎，之后拉法耶特想要去往自己的第二祖國美國，但在途中被奧地利逮捕，囚禁5年，直到督政府當(dāng)政才在協(xié)調(diào)下被釋放。

1824年8月，已經(jīng)67歲的拉法耶特回到美國，他受到了空前的歡迎，光紐約港就有30000人夾道歡迎。拉法耶特發(fā)現(xiàn)，美國的很多地區(qū)竟然以他的名字命名，而他的雕像和華盛頓等人一起并排而立。就連扇子、杯子、鈔票都印有他的頭像。他遍游美國各州，均受到熱烈歡迎，他還和杰斐遜、亞當(dāng)斯等人徹夜長談，一起回憶當(dāng)年并肩作戰(zhàn)的歲月。

拉法耶特的到來還讓美國當(dāng)時(shí)激烈的黨爭暫時(shí)停止，詹姆斯庫博記載拉法耶特到來后，宴會(huì)上“刻薄的祝酒詞沒有了，故意投向?qū)κ值某靶驮骱抟矝]有了，有的只是對(duì)拉法耶特的祝酒，兩個(gè)敵對(duì)的政黨在拉法耶特周圍友善相處。”

而另一個(gè)觀察家認(rèn)為“拉法耶特的到來把我們從政治糾紛中脫離開來，讓我們又想起了那段歷史上最光輝的時(shí)期。”

雖然拉法耶特在大革命后遭到法國人的恥笑，米拉波笑他是宮相，德穆蘭稱他是盜竊人民希望的小偷，馬拉稱他為偽裝的人民之友，拿破侖說他是個(gè)笨蛋。但在美國，他于1824年和2002年兩次被授予美國榮譽(yù)公民，拉法耶特和他的子子孫孫，都將擁有這個(gè)稱號(hào)，被美國視為朋友。直到今日，美國還將核潛艇命名為拉法耶特，以此感謝他的付出。

能被一個(gè)國家如此銘記，此生足矣。拉法耶特唯一的遺憾是，他拯救了美國，卻沒能拯救他的祖國，法國人不能理解他的溫和立場，不能理解他為何總是尋求妥協(xié)，他的君主立憲立場更是遭到了抨擊。1834年，直到拉法耶特死去，法國依然在王權(quán)和共和的怪圈之間反復(fù)上演，不停的爆發(fā)革命，依然沒有恢復(fù)穩(wěn)定。

對(duì)于當(dāng)時(shí)的法國來說，拉法耶特的立場其實(shí)是最能降低損失的，但極端的法國人不能理解他的苦心，他這樣一個(gè)品德高尚、連外人都能看出其偉大的人，居然在祖國遭到如此貶損，不得不說是一場悲劇。