劉邦和呂后很早就在一起，不過兩人的關系約到后面越緊張。等劉邦稱帝后，就反悔讓呂后的兒子當太子，所以想廢長立幼，讓戚夫人的兒子當太子，結果朝中有很多大臣不住張劉邦廢長立幼，而且還拉出了商山四皓來勸劉邦，這下子劉邦就也沒辦法了。呂后是歷史上記載的第一位皇后和皇太后，雖然把戚夫人整的很慘，但是呂后在治國方面還是頗有貢獻的。

細數中國歷朝歷代，雖然說皇上是名義上的最高權力者，但是并不是所有的時候，權力都把握在皇上一人的手里。在皇上實行自己權力的同時，會有丞相、將軍、后宮等等多方勢力來進行干預，有些皇帝甚至完全不能主持朝政，而是被裹挾。

在這些勢力當中，那些權臣大將算是外部的勢力，而真正對皇上影響最大的，則是后宮的干政。因為就算是皇上，也會有妻子和母親。而面對這樣的人倫大綱，身為一國之主的皇帝，有時候也不得不服從自己的后宮。更不用說有些皇帝繼位時，年紀幼小，更是被后宮操縱在手里。

要算起最早的后宮干政，應該是從呂后開始的。呂后名為呂雉，是劉邦還當亭長的時候，明媒正娶的妻子。這里要著重強調一下，古代男人雖然可以娶很多的女人，但是有妻妾之分，就是有正妻和小妾的區別。呂雉就是劉邦的正妻，在劉邦建立漢朝之后，自然而然成為皇后。而劉邦的小妾里面最受寵的，還要數戚夫人了。

劉邦到了晚年的時候，對于戚夫人的寵愛，要大大超過呂后。并且他對于戚夫人所生之子劉如意，更是十分喜愛。可是，就算他對戚夫人的感情要遠遠超過其他的妻妾，他仍然不敢廢除呂后，更不敢立劉如意為太子。他身為堂堂開國皇帝，為什么不能給心愛的女人一個名位呢?大概有以下兩個原因。

首先，呂雉對于劉邦的感情十分深厚，所作所為讓劉邦十分感動。在最初的時候，呂雉是當地富戶之女，而劉邦不過是一個小小的亭長，是呂太公獨具慧眼，才將女兒許配給他，可以說劉邦撿了個大便宜。但娶了如此美妻之后，劉邦卻沒有停下到處搞事。有一次他犯了法，被人家追捕，自己逃到了深山之中。但可苦了呂雉，被人家拿回去關在了大牢。

但呂雉出獄后，并沒有怨言，還每天大老遠跑到山里面給劉邦送飯。因此，劉邦對她有了十分深厚的感激之情。然后，在劉邦與項羽楚漢之爭時，他時常被項羽打敗。有一次，劉邦失敗，自己倉皇而逃，留下了呂雉和太公被項羽捕獲，差一點就被項羽給煮了。雖然自己的男人不能保護自己，可呂雉仍然沒有說什么，依舊盡心服侍著劉邦。試問，哪一個男人能不被這份情誼所感化呢?

第二，是因為呂雉身后的勢力龐大。劉邦的個人能力并不如何高強，他之所以能建立強大的漢朝，是因為禮賢下士，知人善任。除了蕭何、張良、韓信之外，還有許多當時的名士來輔佐他。而在這些人里面，有很大一部分都與呂雉有關系，甚至有不少的人都忠于呂雉。并且，當劉邦打算廢除呂雉的兒子，而改立劉如意為太子的時候，呂雉甚至能請來四位德智皆高的名士，讓他們輔佐自己的兒子。

要知道，這四個人劉邦當年親自上門去請都沒有請來。此后，劉邦完全打消了改立太子的念頭，呂雉也因此保留下了自己皇后的地位。這樣一位才貌雙全，家世背景雄厚，還對自己死心塌地的女人，又怎么能讓劉邦不心心念念呢?即便他十分寵溺戚夫人，但劉邦無論從舊日的感情還是當前呂雉的勢力來講，都不可能將其廢除而改立前者。

但是呂雉為人十分狠辣，劉邦去世后，她對戚夫人做了天怒人怨，十分殘忍的事情，并且大力鏟除異己。這使得她的兒子對她十分反感，最終抑郁而亡先她而去，呂后也因此干政。