諸葛亮的北伐可以說是三國時期，也可以說是他一生中最悲壯的一件事情了，六年的時間一共進行了六次北伐戰爭，縱然過程中輸輸贏贏，但是卻把自己的命葬送在了北伐途中，最終的結果還是失敗。事實上，蜀漢的兵力遠遠不及曹魏，以少勝多即便不是沒有可能，但又怎么可能每次都勝利，諸葛亮明明知道蜀漢遠遠弱于曹魏，為何還是要堅持北伐?

復盤三國局勢，毫無疑問，曹魏實力最強，東吳實力次之，蜀漢實力最弱。在古往今來的戰爭史中，一般都是實力強者攻擊實力弱者，像諸葛亮這樣，孜孜不倦地以弱攻強，猶如“以卵擊石”，實屬罕見。在蜀漢實力遠遠不及曹魏的情況下，諸葛亮為何要不斷地堅持北伐?

一、興復漢室，還于舊都

223年春天，劉備病逝。病逝前，劉備召集諸葛亮，說：“君才十倍曹丕，必能安國，終定大事。若嗣子可輔，輔之;如其不才，君可自取。”諸葛亮怎么能干“取而代之”這種事情?他哭泣說：“臣敢竭股肱之力，效忠貞之節，繼之以死!”

在那以后，諸葛亮就是著手準備北伐的前期事宜，包括穩定后方、訓練軍隊等。這一切準備就緒后，就果斷發起了北伐。這就是《前出師表》中所言，“北定中原，庶竭駑鈍，攘除奸兇，興復漢室，還于舊都。”

“興復漢室，還于舊都”，不僅是劉備的遺志，也是蜀漢政權的戰略性目標。自劉禪、諸葛亮以下，都是圍繞這個戰略性目標而運轉。不夸張地說，如果蜀漢政權不將“興復漢室，還于舊都”作為戰略性目標，不持續進行北伐，政權的合法性都有問題，遑論其他?

二、益州發展空間有限

蜀漢政權位于益州。益州是漢武帝十三州之一，大致包括今天的川西、重慶、云南、貴州一帶。應該說，劉備父子、諸葛亮等人在益州苦心經營多年，取得了不錯的成績，益州作為蜀漢政權的根基，相對比較穩固。然而，也就這樣了。益州下一步發展空間有限，難有較大作為。

從地理位置上看，益州的地處西南，比較偏僻，適合偏安，不適合“恢弘之志”。從人口數量上看，益州總人口只有90多萬，不到100萬。沒有足夠的人口，就無法支撐更大的政權。從統治面積來看，益州地盤約百萬公里，沒有戰略縱深，難以與曹魏、東吳相提并論。

諸葛亮是一名優秀的政治家，具備長遠的戰略眼光。他當然很清楚益州的發展格局，因此發出“今天下三分，益州疲弊，此誠危急存亡之秋也”的警告，率軍發起北伐。

三、以攻為守，防止曹魏坐大

三國局勢的形成，與蜀漢、東吳的自身努力相關，也離不開中原的長期戰亂。自東漢末年以來，中原“烽火連天”，戰亂不已。戰爭耗空了中原的實力，使得曹魏政權不得不將主要的精力放在維系后方安穩上面，沒有更多心思來進攻蜀漢和東吳。

然而，一旦曹魏政權穩定了北方，逐步恢復了經濟，那么，就算蜀漢和東吳聯合起來，也不是曹魏政權的敵手。從歷史的經驗也可以看出，從北至南的統一是大趨勢，曹魏統一蜀漢和東吳，是遲早的事情。

如何抗衡這種大趨勢呢?正確的做法就是在曹魏政權沒有穩定北方之前，就不斷向他們進攻，以攻為守，爭取在中原地區引起新的戰亂，阻撓或者拖延北方經濟恢復的過程，為蜀漢政權爭取更長的割據時間。