說起中國建筑的鼻祖，相信很多人就會(huì)想起春秋時(shí)期的魯班了，當(dāng)然了魯班同時(shí)也是木匠的鼻祖，傳說魯班發(fā)明了曲尺、墨斗、刨子、鋸子等等。魯班有著非常卓越的木工成就，甚至還有這“班門弄斧”的說法，與“關(guān)公面前耍大刀”并列，稱之為是不自量力的典型表現(xiàn)，不過在明朝的時(shí)候，卻有一個(gè)人被公認(rèn)為是“活魯班”。

這個(gè)人自然就是北京天安門的設(shè)計(jì)師蒯祥，他出生于1399年，世代都是工匠，這并不是說他家每一代人都熱愛工匠這個(gè)行業(yè)，而是朱元璋嚴(yán)格規(guī)定了戶籍制度，這戶人家是“工戶”，那么他家就必須得有人當(dāng)工匠，為大明朝生產(chǎn)各種東西，若是這戶人家是“軍戶”，那么他家就必須得有人去當(dāng)兵，為大明朝保國守土。

蒯祥的父親就是一個(gè)非常出色的工匠，因?yàn)槊暫艽螅员淮竺鞒苯舆x入了京師，成為了總管建筑皇宮的“木工首”，是在皇帝那里掛了名的工戶。作為蒯家長(zhǎng)子的蒯祥，在這種情況下自幼就承擔(dān)著繼承父業(yè)的壓力，好在這個(gè)事情對(duì)他來說，并不是非常艱難。

因?yàn)閺男【涂吹礁赣H干活，看著他通過對(duì)于種種工具的使用，將原本呆滯沉重的木頭，化作了一個(gè)個(gè)生動(dòng)有趣的物品，于是蒯祥從小就對(duì)木工活有著非常深厚的興趣，在少年時(shí)期就已經(jīng)展現(xiàn)出了非常驚人的木工手藝，等到父親告老還鄉(xiāng)以后，他就通過測(cè)試，子承父業(yè)成為了大明朝的新一代“木工首”。

在永樂十五年(1417年)，通過在“靖難之役”中勝利而成功登上皇位的明成祖朱棣，將都城從南京遷到北京，這一方面是由于他還是一個(gè)藩王的時(shí)候，封地便在北京，對(duì)那地兒確實(shí)有著很深厚的感情，另一方面也是由于更加有利于國防，對(duì)北方的威脅可以更加有效應(yīng)對(duì)。

遷都畢竟是一個(gè)大事，想想普通人搬家都是一個(gè)很大的事了，在從舊房子里搬走之前，就得先把新房子給準(zhǔn)備好，何況是國家的遷都呢?在從南京搬離之前，首先得把北京的建筑、運(yùn)輸?shù)鹊雀鞣N條件都準(zhǔn)備好，第一件要做的事情就是給皇帝修筑一座足夠高大上的皇宮，而承擔(dān)此項(xiàng)設(shè)計(jì)任務(wù)的是年僅18歲的蒯祥。

正是由于蒯祥的設(shè)計(jì)水平足夠高超，所以他盡管年紀(jì)非常小，但是所有的工匠對(duì)于這項(xiàng)任務(wù)并沒有什么不服氣的地方，而蒯祥本人也確實(shí)是不負(fù)眾望，他結(jié)合采用了“承天啟運(yùn)、受命于天”的寓意，將皇宮的正門設(shè)計(jì)成為“承天門”，這也就是最早的天安門。

從設(shè)計(jì)到完工一共用了3年，此后屹立了600多年不倒，可見蒯祥建筑技藝的高超，也難怪他會(huì)被皇帝朱棣非常親切地稱為“活魯班”了。此后他又負(fù)責(zé)修筑了多處宮殿，從一名工匠被封為工部左侍郎，授二品官，享受一品官俸祿，于明成化十二年(1481年)無疾而終，享年84歲。

承天門在清順治八年(1651年)被更名為天安門，一直傳承至今，成為了中國的國家象征。