小狗狗在生長發育時期需要的能量是成年狗狗的2倍多。據說，東德牧羊犬的一生是12年到16的光景。相比較人來說，短的多，像人是一生的精華。所以，狗狗的發育也很快，大概一到兩年就可以長成大犬了。

這一段成長期對狗狗來說非常重要，是決定成年后的成長程度的，這就和吃食有很大關系了，為了能讓狗狗在發育期得到充足的能量，飼養者要非常注意狗糧的給予。

東德牧羊犬的幼犬在出生6個星期左右就可以斷奶了，之后就可以吃普通的食物了。不過給予的量和間隔還是有特別的規定。一天內需要四次喂養，畢竟狗狗胃容量還只有那么大，但是新陳代謝又快，所以很容易餓。早上7點、中午12點、下午5點、半夜10點各準備一次吃食。出生5個月到8個月這段時間，就可以減少一次喂食。早中晚各一次就好，不過量得注意是成年狗的三分之一左右。

這里有一點的提醒，關于吃食物質，因為在斷奶2到3個月之內，幼犬的食物組成會影響以后狗狗的飲食習慣。如果準備將來是以專業狗糧飼養的話，那這段時間里。就得用專業狗糧讓它適應口味。半途再換的話，就不太會進食了。如果將來是想以家庭配食方式喂養的話，現在就得給予高熱量的動物蛋白為主食。

幼犬，因為進食系統發育還不成熟，建議這時給予的肉應該是切細了的，奶酪、黃油、牛奶也是不錯的選擇。較硬的骨頭不能給它們吃，會傷害它的腸道的。

出生后6個月到1年之內，已經相當于人的十來歲了，所以，狗狗可以在一年內，就發育成青年犬。這個時候的進食量已經可以和成年犬比擬了。為了提供比成長還大一倍的熱量，需要多喂食動物性蛋白類的食物。