從明朝開國皇帝朱元璋建國之后，到后來朱棣稱帝開創“永樂盛世”，明朝國力得到了很大的發展，永樂年間可以說是明朝最強盛的時期，那時的明朝經濟繁榮，國力強大，百姓安居樂業，鄭和下西洋就是發生在此時。可是如此強大的明朝，那個時候對西藏地區的統治還是微乎其微，這是為何呢?下面就讓小編結合當時的時代背景，看看這歷史的背后到底隱藏著怎樣的真相吧。

1247年，蒙古宗王闊端代表蒙古汗廷與西藏薩迦派活佛薩迦·班智達在涼州舉行會盟，擬定了《薩迦·班智達致蕃人書》，標志著西藏地區正式納入中原王朝版圖。

忽必烈執政后，繼承了蒙古汗國對西藏的統治政策。1264年，忽必烈建立總制院，管理吐蕃事務，八思巴喇嘛成了這個新機構的總領。

1271年，忽必烈建立元朝。忽必烈委任吐蕃薩迦派八思巴喇嘛為“帝師”，密切了元朝和西藏的關系;

1288年，總制院改稱宣政院，管理青藏高原全境;

另外，通過對藏傳佛教的扶持，忽必烈開始接受佛教，元朝開始走向“政教合一”，忽必烈得到了西藏宗教界的衷心擁護，元朝對西藏的統治更加深入。

忽必烈時期，在青藏地區進行人口普查，建立站赤系統，為青藏地區設計了一個稅收體系和兵役體系。并且在西藏駐軍和派駐官員。

可以說元朝對西藏的統治是有效而深刻的!

但是，元朝滅亡后，明朝卻沒有能夠有效控制西藏，這是為什么呢?小編認為有以下原因：

1、漢家王朝領土擴張的局限性

和蒙古汗國以及元帝國不同，朱元璋建立的明朝是真正的漢家王朝。

明朝的建立使漢人揚眉吐氣，但是在領土的擴張上，明朝和之前的元朝以及之后的清朝相比，則有很大的差距。

因為明朝是典型的以農業立國的國家，朱元璋建立明朝后，廢除了宋元以來的重商主義政策，重新推行“重農抑商”，農業成為帝國的支柱產業，這使得明朝對于中原之外的不適應耕種的土地天然地缺乏興趣，所以明朝在中原之外的擴張非常有限，且不穩定。

在明朝建立，驅逐了元朝統治后，明朝不斷向蒙古草原上的北元發起進攻，終于在1388年消滅北元，但是對于草原上殘存的蒙古部落，明朝沒有辦法將其徹底肅清，而且明朝對于占領的漠北土地也缺乏有效的統治手段。

在長城以北，雖然明朝設置了開平、東勝、大寧等衛所，但是也只是鞏固了長城以北數百里的土地，對更遠的漠北之地則無能為力。

而且，靖難之役后，明朝逐漸撤消了長城以北的衛所，長城成為國界，明朝疆域大幅度縮水。

作為漢家王朝，明朝始終沒有找到有效統治少數民族地區的手段，這決定了明朝對西藏乃至青藏高原的統治始終是不???穩固的。

相比于蒙古高原，平均海拔4000米的青藏高原更加不入明朝的法眼，因為這片土地的農業價值更小。如果在青藏高原駐軍，意味著明朝需要耗費巨大的人力物力，這對于明朝來說是一項沉重的負擔。

最重要的是青藏高原相比于蒙古高原威脅更小，所以明朝更沒有必要占領西藏。

2、天下共主的世界觀

和蒙古汗國馬不停蹄地跑馬圈地不同，作為漢家王朝的皇帝，朱元璋更喜歡當天下之主。

這是什么意思呢?就是說周邊的政權只要承認明朝的宗主國地位，定期向明朝朝貢就行。這和蒙元帝國每征服一地就進行直接的統治管理完全不同。

一直以來，漢家王朝都是這樣的天下觀，明朝繼承了這一趨勢。這意味著明朝對領土沒有特別強的概念，將鴨綠江割讓給李成桂就是最好的證明。

在這樣的條件下，明朝對于西藏的控制自然不如元朝。

明初，在西藏實行的是羈縻統治形式，朱元璋冊封原地方世襲首領為衛所的官員進行管理，對于官員沒有提名權，只有確認權，不設正式行政機構推行中央的政治經濟政策，也不駐軍。

因為沒有在西藏設置流官，不能對當地進行直接的行政管理;沒有駐軍，沒有能力維持中央在西藏的權威，所以明朝在西藏的實際統治是很脆弱的。

果然，到明朝中期后，和西藏地方形成了朝貢關系，地方政權已經開始吞并其他羈縻單位，明顯軍令不通，同時有臣屬架空地方首領，甚至操縱首領廢立的情況，而中央政府對此束手無策，只能以冊封的方式追認勝利者，明朝中央在西藏的遣使毫無地位，連名義上的宗**都徹底失去。

明初，朱元璋設置了朵甘、烏斯藏都指揮使司、俄力思軍民元帥府等羈縻機構。還冊封了大寶法王(噶瑪派)、大乘法王(薩迦派)、大慈法王(格魯派)三個宗教領袖和闡化王、護教王、贊善王、輔教王、闡教王五個地方領袖。其中三法王沒有定規，五王三年一貢。

這說明此時的西藏地位和朝鮮、交趾等藩屬國的地位相類似，并不是明朝直接進行行政統治的區域!

可以說，正是由于漢家王朝天下共主的觀念，導致明朝沒有對西藏加強統治的動力。

另外，由于明朝是漢家王朝，不可能像元朝那樣將佛教奉為國教，因此明朝中央始終和西藏地方無法建立宗教上的緊密聯系。要知道，元朝統治西藏的一個重要手段就是政教合一。每個元朝皇帝都有佛教法號，并且西藏薩迦派活佛還被聘為元朝帝師，這保證了西藏和中央的緊密聯系。

明朝對西藏“名義”上統治的弊端在中后期暴露出來。明朝中后期，國力衰落，對邊疆的影響力微乎其微。

蒙古韃靼部俺答汗晚年皈依藏傳佛教的格魯派，1578年，他赴青海修建了仰華寺，贈索南嘉措以**喇嘛的尊號，同時，索南嘉措，即三世**為俺答上尊號為“轉千金**咱克喇瓦爾第徹辰汗”，承認他為成吉思汗的化身，為全蒙古的大汗;

1588年，三世**索南嘉措圓寂。藏傳佛教**四世的轉世靈童云丹嘉措誕生在土默特部，這是歷史上唯一的蒙古族藏傳佛教領袖;

1639年，蒙古的顧實汗進軍西藏，消滅了藏巴汗，建立了統治青藏高原的和碩特汗廷，對此明朝無力干涉!