說起向寵可能大部分朋友對他的印象并不深，因為在演義中，向寵僅在諸葛亮的《前出師表》中被提到。當時，向寵在劉備手下任牙將軍，此后夷陵之戰劉備慘敗，只有向寵帶領的部隊全身而退，因此得到劉備的贊賞。據說劉備托孤時，還特別向諸葛亮推薦向寵，希望能夠好好重用他。因此諸葛亮北伐時，向寵任中領軍，算是軍中蜀軍中的一員大將。那向寵究竟是個怎樣的人，他的結局又是如何呢?

劉備托孤起始

關當劉備得知關羽被東吳斬殺，偌大的荊州被東吳和曹魏聯手瓜分之后怒發沖冠，這不僅僅是因為關羽是他義弟，而且也因為荊州對于自己來說非常重要。為此他一意孤行，傾盡全國之力出兵荊州，但沒想到被陸遜火燒七百里連營，盡管撿回一條性命也即將油盡燈枯。于是劉備在臨終之前把蜀漢和劉禪托付給諸葛亮，希望他能夠輔佐劉禪，實在不行也可以取而代之。得到諸葛亮的態度之后劉備還和諸葛亮提起了一個名叫向寵的將軍，劉備認為向寵很有才能，以后肯定會是諸葛亮一大助力。

向寵得到劉備青睞的原因

向寵出身荊州士族，他的哥哥叫做向朗，當奶劉備還在新野城主事的時候向朗已經在劉備賬下做事。向朗因為出身士族，家族也在荊州有一定的影響力，所以劉備從他身上搭上了荊州士族這一條線。赤壁之戰后荊州變成了無主之地，劉備憑借著自己的威望和荊州士族們的支持下成功坐擁荊州一地，可以說向朗以及他背后的家族對劉備幫助很大，劉備做為回饋，于是讓向家有賢能的人加入集團內，向寵也就是赤壁之戰過后成為劉備手下一名偏將。

盡管向寵屬于世家子弟，但他身上沒有普通世家子弟的浮躁，而是熟讀兵書，行事果斷，以上古名將做為目標。劉備攻打益州時向寵被編在魏延部隊內，魏延作戰以勇敢狠辣著稱，向寵在一場又一場戰爭中得到鍛煉以及戰功。

夷陵之戰時向寵跟隨出戰，盡管他覺得劉備的軍事部署不夠妥當，但這不是他所能左右的，只是盡心盡責做好自己的事。后來蜀軍絕大部分部隊都被吳軍剿滅，僅僅只有向寵一支部隊完好無損，劉備大感驚奇。當他了解到向寵的軍事理念和部署之后才向寵的能耐，向寵由此得到劉備的重視。

向寵在后期的表現

劉備作為諸葛亮的主公以及伯樂，向寵作為劉備推薦的人才，諸葛亮自然不敢輕視。當劉禪上位后諸葛亮推薦向寵任職中都督，接替趙云負責皇宮以及皇室人員的安全。諸葛亮南征的時候帶著向寵出征，向寵在戰爭中立下赫赫功勛，戰后被任命為南中都督，主要負責南中事務。因為南中有向寵坐鎮，諸葛亮才得以帶著蜀軍開啟北伐戰爭。遺憾的是后來南中再一次發生叛亂，向寵在這次平叛中陣亡，一代名將還沒有展現他所有的能耐就提前退出了歷史舞臺，這也就是他“默默無聞”的原因。

結尾

劉備留下的蜀漢其實已經千瘡百孔，土地、人口、軍力、國力都遠遠不及東吳和曹魏，更嚴重的是人才極度匱乏，蜀漢面臨后繼無人的窘境。原本諸葛亮有意提拔青壯派將領馬謖、向寵作為接班人，奈何馬謖是當代趙括，而向寵英年早逝，無奈的他只能讓外來人姜維接班，所以后來才有了"蜀中無大將廖化作先鋒"這樣的窘迫。假若向寵還在世的話，由他接班將不會有姜維遭遇的連續失敗，蜀漢或許可以延續幾十年。