在公元前60年，凱撒利用前三巨頭同盟，突然間脫胎換骨成為了羅馬共和國晚期最有權勢的階層。但是6年之后，他的嫁給盟友龐貝的女兒尤麗婭難產(chǎn)而死，從此以后凱撒與龐培之間的關系便斷了。次年，隨著科拉蘇遠征帕提亞戰(zhàn)死的消息傳來，前三巨頭同盟的平衡被徹底打破了。整個羅馬也因此陷入了新一輪政治動蕩。各方勢力互相角逐、明爭暗斗，上演了一場遠超東方宮斗的政治戲碼。

1.龐培倒戈

在局勢變得徹底無法挽回前，凱撒已經(jīng)在高盧進行了8年征服作戰(zhàn)。依靠全世界最好的軍事力量支持，他本人在阿爾卑斯山以北大發(fā)橫財，還錘煉出一支規(guī)模龐大且忠于個人的精銳之師。加上自己將許多戰(zhàn)爭收益用來收買人心，便很容易獲得羅馬內(nèi)部的民眾支持。但這樣的迅速躥起，也讓羅馬元老們寢食難安。龐貝的再度出山，就是羅馬政治圈上層的集體意志。

相比凱撒，龐培的發(fā)跡時間更早，但成功路徑卻大致類似。由于在青年時代就參與了多次戰(zhàn)爭，他也先后在西班牙和東地中海獲得許多戰(zhàn)功。既能積累大量財富，也為自己在軍隊體系中發(fā)展了巨大的影響力。因此，他可能比任何反凱撒人士都要清楚其運作手段。尤其是在克拉蘇戰(zhàn)死后，龐貝就非常自覺的站到元老院一邊，防止凱撒以自己的成功經(jīng)驗繼續(xù)上位。

到公元前52年，羅馬城內(nèi)的不穩(wěn)定因素被一樁謀殺案徹底激發(fā)。為了敉平亂局，元老院打算推舉龐培為獨裁官。支持其出山的小加圖就覺得，獨裁官僅有6個月任期，既不適合長期對付凱撒亦可能培植龐培的個人野心。于是便提議讓龐培單獨就任執(zhí)政官，讓他可以在一年內(nèi)放手去干，離任后再給予2個行省的資源以繼續(xù)衡制凱撒。龐培對此有所不滿。但也提不出更好的解決方案。隨即下令追查跨度達20年的反貪污法案，專門針對凱撒和他的鐵桿同盟。許多人因此遭到迫害，紛紛趕往高盧提出警告。

雖說情形對自己不利，凱撒依然不打算激化矛盾。他公開贊揚龐培的的行為，并向元老院展現(xiàn)自己的誠意。私底下則收買保民官們促成法案，使自己可以缺席參加執(zhí)政官競選，確保不會因貪污訴訟和政治打擊而被徹底斗倒。

在完成反貪污法案的推進后，龐培主動放棄了獨一執(zhí)政官殊榮。隨即推舉岳父西庇阿作為同僚上任，與自己共治到任期結(jié)束。這算是他向元老院投桃報李，做出尊重共和制度的姿態(tài)。元老們也不是傻子，立即給他延長總督任期，并增加2個軍團的調(diào)度特權。由此一來，龐培便退居幕后，安心準備與凱撒的進一步交鋒。

至于明面上的工作，則交給接替龐培的馬塞拉斯掌管。這位激進的反凱撒人士，先以執(zhí)政官身份拒絕凱撒提出的總督延期要求。接著又直接取消凱撒授予新考姆城的羅馬公民權，并對前來討要說法的城市行政長官施以非公民刑罰。還不斷讓這個人去找凱撒告狀，以示羞辱和挑釁。最后，他提出議案，建議在凱撒的任期結(jié)束前就派人接替。龐培則在這個關口站出來釋放煙霧彈，以否決提議的方式麻痹凱撒，希望對方認為自己仍是堅定同盟。

2.凱撒的反擊

然而，凱撒并非等閑之輩，早就看穿羅馬城里的政治風向。在料到龐培已經(jīng)和元老院結(jié)盟后，便收買了公元前50年當選的執(zhí)政官保盧斯，使其保持中立。還替是自己死對頭的保民官庫里奧償還巨額債務，使其成為自己的黨羽。

很快，凱撒的賄賂便發(fā)揮了作用。在自己總督任期結(jié)束前，執(zhí)政官克勞狄順勢提出安排繼任者去接替，但卻沒有得到廣泛支持。他的同僚保盧斯默不作聲，而庫里奧則直接站出來表達了獨到的見解。提議凱撒和龐培同時放棄兵權，使共和國不至于面臨任何巨頭的威脅。這為庫里奧爭取到平民和不少元老支持，尤其是那些被龐培所得罪過的人。同時也在替凱撒變相解圍，將難題直接拋給龐培。如果對方接受提議，凱撒便可依靠賄賂官員支持，用正常程序擔任公職。如果龐培拒絕，那么凱撒也能名正言順的不解散軍隊。

于是，龐培就假意寫信給元老院，表示自己愿意提前結(jié)束任期并解散軍隊。但他始終沒有任何行動，為凱撒說話的庫里奧便更加激烈的抨擊，同時提議將兩人視為公敵。這讓一貫心高氣傲的龐培勃然大怒，索性退到羅馬城郊。甚至在元老院內(nèi)部，也開始有人真的擔心他會成為與凱撒無異的野心家。

在隨后的激烈討論中，元老院的意見始終搖擺不定。他們先是否決了庫里奧的提議，卻又在之后以多數(shù)的贊成票支持解除雙方兵權。庫里奧和反對者執(zhí)政官克勞狄，就分別利用自己的權限解散會議，致使元老院永遠無法做出最終決斷。

3.孤注一擲

時間一長，元老們還是逐漸反應過來。他們效仿庫里奧的手法，要求凱撒和龐培各出1個軍團去敘利亞防備帕提亞人。雖然似公平，但因凱撒曾向龐培借走1個軍團的法定招募權，所以遭兵力削弱的只有他自己。更糟糕的是，龐培從不打算真的派遣軍團去敘利亞戍邊，轉(zhuǎn)而留下意大利作為政治籌碼。因此，凱撒就只得給每位士兵分發(fā)250德拉克馬的錢幣，讓他們不再愿意執(zhí)行調(diào)令。在保留兵力的同時，也繼續(xù)對意大利本土保持高壓態(tài)勢。

很快，凱撒的人馬又在意大利各地散布謠言，稱其準備帶著全部兵力越過阿爾卑斯山南下。已經(jīng)跑出羅馬城的龐培，便以緊急事態(tài)的由組建軍隊。庫里奧礙于職位限制而不能離開羅馬，也只能對這樣的行動聽之任之。最后在任期即將結(jié)束時，主動北上投奔凱撒。

雖說事態(tài)已如此嚴重，共和國內(nèi)部仍有不少人拒絕進行內(nèi)戰(zhàn)。他們或是拒絕龐培征召，也可能在兵營里表現(xiàn)的無精打采。西塞羅等人則從中斡旋，希望不要將最后一層窗戶紙捅破。哪怕是凱撒本人，到這個階段也不想在兵力完全集結(jié)前就訴諸武力。于是，就派庫里奧連夜帶將自己的信件交給繼任保民官的安東尼，讓他在公民大會和元老院里宣讀。內(nèi)容包括凱撒答應妥協(xié)，提議允許自己作為總督保留山南高盧和伊利里庫姆省，以及非常必要的2個軍團，直到當選執(zhí)政官為止。

龐培對此有些動心，但仍不能感到完全滿意。西塞羅繼續(xù)游說凱撒，希望其能做出進一步的妥協(xié)，只保留伊利里庫姆行省和1個軍團。然而，凱撒的盤算依舊被小加圖、西庇阿和執(zhí)政官連圖盧斯等人看穿。他們意識到凱撒打算將掀起內(nèi)戰(zhàn)的輿論壓力拋給元老院，再利用緩沖期完成兵力集中。所以這個最有希望成功的提案，還是被多數(shù)人給迅速回絕。

在這樣的背景下，局勢就不可避免的滑入內(nèi)戰(zhàn)模式。凱撒在最后時刻仍舊想爭取時間，但鐵了心的元老院已完全不為所動，直接宣布其為全民公敵。同時安排盧修斯率4000新兵北上接替凱撒職位。自知性命難保的安東尼、庫里奧和卡西烏斯等人，便妝為成奴隸，藏在車中逃到北方。他們的狼狽模樣又被凱撒加以利用，展示給士兵煽動好戰(zhàn)情緒。羅馬的舊共和國制度，也即將在血雨腥風中慘遭瓦解。