因為起義反抗暴秦之前，劉邦曾經為沛縣當亭長，為人慷慨仗義，因此人稱為沛公。在古代，以人物的官職封地等稱呼人是很正常的一件事，起義剛開始也沒有什么功名，古人都喜歡用籍貫來稱呼，以示敬意，劉邦后來被項羽封為漢王，所以他建立的朝廷叫大漢。

劉邦出身貧寒，小時候就是一個沒有家庭支持的孤兒，他從小聰明好學，喜歡讀書，但是在家境貧困的情況下只能靠出賣茶葉為生，后來，他聽說當時在陳留有一個反秦義軍，于是就前去加入，并且很快成為了義軍的領袖，“斬蛇起義”是劉邦建立大漢王朝之前的歷史典故，講述了劉邦在豐西芒碭山澤斬蛇，舉起反抗暴秦的義旗的故事，在義軍的戰爭中，劉邦深刻理解到農民起義的力量，采取了靈活的戰略，不斷地吸引新的支持者，最終取得了關鍵的勝利，在戰爭勝利之后，他積極地開展農村改革，緩和了社會的矛盾，得到了農民的廣泛支持。

在統一后的西漢時期，中國社會發生了許多重要的變化，漢朝政權積極推行改革，如改革官制、征兵制度和地方行政制度等，不斷加強中央集權，推進社會制度和經濟發展，此外，漢武帝更是大力推行“招賢納士”，選拔人才，使漢朝政治、文化、軍事和經濟等方面得到了空前的發展，成為了中國歷史上最輝煌的時期之一，西漢時期也是中國歷史上重要的時期之一。

漢武帝下令修建了一系列的宮殿和陵墓，如故宮、明陵、昭陵等，體現了漢朝皇帝的尊嚴和榮耀，同時，漢武帝還推行了儒家思想，讓儒家成為了當時最受尊崇的學派之一，在這個時期，經學和史學也得到了空前的發展，許多經典著作被編纂和傳世，如《史記》、《漢書》等，對中國后世的文化傳承起到了重要的作用。